Mens verdens oppmerksomhet er rettet mot Hormuzstredet, vokser en parallell trussel ved inngangen til Rødehavet. En ny allianse av pirater, jihadister og houthier kan få globale følger for handel og energiforsyning.
To strategiske flaskehalser: Hormuzstredet (44 km) og Bab el-Mandeb, Tårenes port (39 km). Til sammen står de for 25 prosent av verdens maritime handel; dersom de blokkeres samtidig, er en økonomisk katastrofe varslet. Krigen mellom Iran, USA og Israel øker nå risikoen for en blokade av Rødehavet og Suezkanalen.
Rystet av den harde motstanden fra det iranske regimet — som hans venn Netanyahu hadde forsikret ham om ville falle som moden frukt ved første kraftige støt — veksler president Trump nå mellom gulrot (forhandlinger) og pisk: å «utslette» Iran, intet mindre. Men lederne i det islamske Iran holder hodet kaldt, fordi de kjenner sin fiende.
Et vanlig fenomen i Teherans øvre maktsjikt er at deler av elitens familier lever i Vesten. Ved inngangen til 2026 bodde fortsatt deler av familien til general Qassem Soleimani i USA, den kjente lederen for Revolusjonsgarden som ble drept av en amerikansk drone nær Bagdad i januar 2020. Hvor mange amerikanske generaler har på sin side slektninger i Teheran? Kjenner de byen som sin egen bukselomme? Neppe noen.
Les også: Hormuzstredet og geoøkonomisk makt: strategiske flaskehalser som geopolitisk pressmiddel 🔒
Klar over Pentagons overveldende militære overlegenhet, men styrket av sin kunnskap om Washingtons psykologi og reaksjonsmønstre, spiller de iranske lederne derfor på alle den indirekte strategiens registre — lenge i forveien. Deres viktigste mål er Bab el-Mandeb og trusselen om en energi- og økonomisk krise, desto mer realistisk fordi de har allierte på stedet i al-Ansar. Vanligvis kjent som houthiene, er denne hardføre hæren av jemenittiske fjellkrigere også sjiaer, om enn ikke av den persiske varianten.
En djevelsk koalisjon rundt stredet
Ifølge kilder på bakken som følger houthiene tett, setter de nå sammen en djevelsk koalisjon på begge sider av Bab el-Mandeb-stredet: først de somaliske piratene, deretter et lappeteppe av jihadistiske terrorgrupper som opererer fra Afrikas horn til Adenbukta, i de oppsplittede områdene i det tidligere Somalia — Puntland, Somaliland og andre regioner:
- Al-Shabaab (Harakat al-Shabaab al-Mujahidine (Den jihadistiske ungdomsbevegelsen), en salafistisk organisasjon tilknyttet al-Qaida, aktiv i Somalia og omegn i mer enn tjue år;
- al-Qaida på Den arabiske halvøy (AQAP), aktiv i Jemens gråsoner og tidligere trent og utrustet av Taliban i det sørlige Afghanistan;
- Islamsk Stat-provinsen Somalia (ISSP), en utbrytergruppe fra al-Shabaab i Nord-Somalia.
Hvordan, vil de naive spørre, kan fanatiske sunnimuslismer alliere seg med arabiske sjiaer fra Jemen, som igjen er knyttet til andre sjiaer — og attpåtil persiske? Jo da — og mesterne i Teherans «Store spill» er ikke fremmede for slike grep.
Siden minst år 2000 har nesten alle de store lederne i al-Qaida og de ulike variantene av Islamsk Stat — først og fremst Abu Musab al-Zarqawi og den nære familien til Osama bin Laden — dratt nytte av iransk logistikk. Dette skjer i tråd med den ubønnhørlige krigsregelen i Orienten, hvor ingen tredje posisjon eksisterer: Min fiendes fiende er, i det minste midlertidig, min allierte. Om han er en sunnimuslimsk «takfiri» eller en sjiamuslimsk «rafida» — gjensidig nedsettende betegnelser — er underordnet.
Hvordan houthiene lokket til seg koalisjonen
Hva har houthiene gjort for å vinne velviljen til denne urovekkende koalisjonen? Først har de gitt dem presise GPS-koordinater, avanserte våpen, ammunisjon og sprengstoff. I fisket kalles det å legge ut agn. Deretter inviterte de disse mujahedin-krigerne og piratene til å komme til Jemen for trening. Reisen er kort — rett over Adenbukta.
Les også: Periferi som krigssone: Israel utvider krigen mot houthiene 🔒
Dermed kan disse piratene, særlig fra havnen Eyl i Puntland — deres «hovedstad» — nå jakte på handelsskip langt ute i Indiahavet og angripe dem med større presisjon. Derfor tok piratvirksomheten seg opp igjen allerede i 2025, med fem angrep ved Afrikas horn. Ved utgangen av april 2026 holdt piratene tre skip fanget, blant dem MT Eureka, et tankskip kapret 2. mai utenfor Jemen nær øya Socotra. Den 22. april var det Honour 25 sin tur.
Ble skipene valgt tilfeldig? Neppe. Når man kjenner dagens fiendtlighet mellom Teheran og De forente arabiske emirater, er det vanskelig å overse at MT Eureka, eid av et emiratarabisk selskap og lastet med over 20.000 fat diesel, hadde seilt ut fra den emiratarabiske havnen Fujairah — som ble rammet av iranske missiler i begynnelsen av mai 2026.
Knipetangen lukker seg
Jo mer Persiabukta blokkeres, desto mer må leveranser fra Den arabiske halvøy omdirigeres til havnene ved Rødehavet — og desto større er risikoen for at skipene møter koalisjonen av pirater, militssoldater og terrorister i bakhold ved Bab el-Mandeb. Og det trengs ingen fullstendig blokade: ytterligere to eller tre skip kapret, beskutt eller senket av selvmordsdroner, og forsikringsselskapene vil slutte å dekke risikoen i Rødehavet.
Da vil i praksis knipetangen, med Hormuz og Bab el-Mandeb som sine to grener, ha lukket seg rundt 25 prosent av verdenshandelen — under det interesserte blikket til kinesiske spionskip fulle av elektronisk overvåkingsutstyr, nå plassert ved inngangen til Bab el-Mandeb i den eritreiske havnen Assab.
Man kan trygt anta at denne alvorlige trusselen står på dagsordenen i de sporadiske forhandlingene mellom Washington og Teheran, som mer eller mindre pågår i Islamabad i Pakistan.
