Angrepet mot Niameys internasjonale flyplass og militærbase markerer et av de mest dristige angrepene fra Islamsk Stat i Sahel-provinsen.
Over 30 væpnede menn gjennomførte 29. januar et angrep på Diori Hamani internasjonale flyplass og Air Base 101 i Niger. Angrepet rammet både sivile og militære områder, og inkluderte bruk av våpen, sprengstoff og bevæpnede droner, melder Long War Journal.
IS tok senere på seg ansvaret gjennom sitt propagandaorgan Amaq News Agency. I en kort melding beskrev de angrepet som «overraskende og koordinert», men ga ingen flere detaljer.
Skader og tap
Rapporter fra stedet viser at flere sivile fly ble rammet, og et ammunisjonslager ble ødelagt. Videoer fra angrepet viser intens skyting, men myndighetene i Niger har offisielt opplyst at kun fire soldater ble såret.
– Vi klarte å slå tilbake angrepet, sier en talsmann for Niger, og legger til at minst 20 av angriperne ble drept, mens 11 ble tatt til fange. Minst én av de pågrepne skal være fransk.
Russlands Africa Corps, som støtter Niger, hevdet også å ha deltatt i å stanse angrepet.
Les også: Sahels skjebne etter militærkupp og tapte vestlige militærbaser 🔒
Politiske anklager
Niger har beskyldt Frankrike og ECOWAS, Vest-Afrikas økonomiske fellesskap, for å stå bak angrepet. Dette virker lite sannsynlig og henger sammen med spenningene mellom Nigers militære regime og landets tidligere allierte.
– Vi ser en klar dreining mot Russland og paramilitære grupper som Wagner/Africa Corps, sier en analytiker. Regjeringene i Mali, Burkina Faso og Niger, alle under militært styre siden 2021–2023, har vendt seg bort fra USA og Frankrike.
IS fortsatt aktiv i Sahel
Islamsk Stat har stor tilstedeværelse i Niger og nordlige Mali. Gruppen har også nylig angrepet maliske og russiske styrker i Menaka og mistenkes for kidnappingen av den amerikanske piloten Kevin Rideout i oktober 2025.
– Angrepet på Niamey viser at IS har mulighet til å bevege seg selv i hovedstaden, samtidig som de angriper militære posisjoner andre steder, sier Caleb Weiss, senioranalytiker ved Bridgeway Foundation.
Vold og jihadistaktivitet sprer seg også til Elfenbenskysten, Benin og Togo, samt nordvestlige Nigeria. USA har nylig styrket samarbeidet med noen Sahel-stater, særlig Mali, gjennom etterretningsdeling og møter med militærjuntaen i Bamako.
– Situasjonen i Sahel er alvorlig, og angrepet i Niger understreker den økende uroen i regionen, avslutter Weiss.
Spillet om Sahel: Fra fransk tilflukt til russisk roulette 🔒
