Fremtiden for den amerikanske hærens Chinook-helikopterflåte begynner å ta form, med forventninger om godkjenning for fullskala produksjon av Block II-modellen innen utgangen av 2025.
Boeing har nylig gjennomført den første jomfruturen med sitt Chinook Block II-helikopter og planlegger å levere den første enheten til den amerikanske hæren de kommende ukene, ifølge Breaking Defense.
Etter mange år med usikkerhet omkring fremtiden til disse tunge lastehelikoptrene, har hæren besluttet å fortsette prosjektet, delvis takket være midler som ble frigjort etter kanselleringen av Future Attack Reconnaissance Aircraft (FARA)-programmet.
Brigadegeneral David Phillips, programdirektør for luftfart, uttaler at hæren og Boeing nå jobber mot en beslutning om fullskala produksjon, planlagt til perioden juli-september 2025. Heather McBryan, visepresident og ansvarlig for lasthelikopterprogrammer hos Boeing, informerte journalister om at de planlegger å levere tre helikoptre i år og ytterligere to neste år:
Les også: USA og Kina i strategisk maktspill: Fremtiden for geopolitikk i Øst-Asia
– Disse helikoptrene vil gjennomgå ekstra tester som en del av beslutningsprosessen for fullskala produksjon neste år, forklarer McBryan.
Hun nevnte også at det pågår arbeid sammen med hæren for å utforme en langsiktig kontraktsstrategi for Block II-helikoptrene.
Den amerikanske hærens budsjettforslag for regnskapsåret 2025 planlegger produksjon av omtrent seks Block II Chinooks per år under lavskala produksjon, med et mål om til slutt å anskaffe totalt 534 helikoptre.
Selv om det årlige produksjonstallet for fullskala produksjon ikke er fastsatt, indikerer McBryan at produksjonseffektiviteten fra Boeings ståsted vil ligge på rundt 30 til 36 fly per år, noe som kan inkludere helikoptre både for det amerikanske militæret og internasjonale kunder.
Trump og NATO: Ugrunnet frykt i transatlantisk samhold? Trump-rådgiver gir svar 🔒
