Den amerikanske hæren øver på å begrave falne soldater midlertidig på slagmarken dersom levningene ikke kan evakueres. Målet er å kunne identifisere og returnere de døde til familiene etter en konflikt.
Kortversjonen
- Den amerikanske hæren trener på midlertidige massebegravelser for å sikre verdig håndtering av falne i fremtidige storh konflikter.
- Metoden har ikke vært brukt i stor skala siden Koreakrigen, ettersom moderne luftoverlegenhet har gjort rask evakuering mulig.
- Øvelsen viser at en ingeniøravdeling kan etablere graver for opptil 2400 døde i døgnet ved kontinuerlig drift.
Øvelsen i North Carolina omfattet ingeniørsoldater, forebyggende medisinske team, feltprester og spesialister på håndtering av omkomne. Ifølge hæren har midlertidig massebegravelse ikke vært brukt i stor skala siden Koreakrigen, skriver Defense News.
Under krigene i Irak og Afghanistan har amerikansk luftoverlegenhet gjort det mulig å frakte levninger raskt tilbake til USA. Hæren mener framtidige konflikter med omfattende kamphandlinger kan gi andre begrensninger.
Tester kapasitet og metoder
I den andre fasen av Operation Dragon Covenant prøvde soldatene ut midlertidige begravelser og bevaring av levninger i stor skala. De gravde ut og fylte igjen grøfter uten å skade testlevningene, som besto av skjelettmodeller og vannbeholdere.
– Denne øvelsen gjorde det mulig å se kritisk på hvordan vi med respekt, verdighet og systematikk håndterer våre falne i en høyintensiv konflikt, sa sersjant 1. klasse Delbert Ruede, som leder arbeidet med håndtering av omkomne i 3rd Corps Sustainment Command.
Les også: Truet av droner: Har krigsreportere rett til å forsvare seg?
– Hvis vi gikk til krig i morgen, ville vi funnet ut av dette underveis. Det vi gjør her, er å bruke en vitenskapelig, feltprøvd tilnærming, slik at vi kan ha kontroll og ta vare på våre falne på en verdig måte, sa han.
Kan grave grøfter for 2400 på et døgn
Amerikanske regler krever at levninger evakueres når situasjonen tillater det. Felles militære retningslinjer åpner likevel for midlertidige graver ved mange dødsfall i krig, når det ikke er trygt å flytte de døde, transport mangler eller dødsfallene skyldes kjemiske, biologiske, radiologiske eller kjernefysiske våpen.
Hæren opplyser at soldater, sivile og fiendtlige soldater som begraves midlertidig, skal behandles med verdighet. Tilgjengelig informasjon om de døde skal bevares. Genèvekonvensjonene krever også at døde fiendtlige soldater registreres og at identifiserende opplysninger samles inn.
Under øvelsen gravde D6-bulldosere en grøft med plass til 20 levninger på i snitt én time og 15 minutter, opplyser hæren. På det grunnlaget kan en ingeniøravdeling med nødvendig utstyr planlegge for å grave og dekke til grøfter for opptil 2400 døde i døgnet, dersom arbeidet pågår uten stans.
Feltprester deltok også i arbeidet med religiøse rutiner. Oberstløytnant Ruska sa at det i et omstridt, høyintensivt kampmiljø ikke vil være mulig å stanse en døgnkontinuerlig begravelsesoperasjon for individuelle seremonier. Neste fase av øvelsen er planlagt våren 2027.
