Rørledningen som knytter Hellas til Bulgaria vurderes nå kraftig utvidet. Det kan gi Sørøst-Europa tilgang på enda mer gass fra Aserbajdsjan og Middelhavet
Det gresk-bulgarske gasselskapet ICGB vurderer å utvide kapasiteten i rørledningen mellom de to landene. Dette ble kunngjort tidligere denne uken, melder Energy Intelligence.
Rørledningen, kjent som IGB (Interconnector Greece-Bulgaria), har i dag en kapasitet på tre milliarder kubikkmeter (Bcm) gass i året.
Selskapet har nå igangsatt en ny etterspørselsanalyse for å vurdere markedets interesse for å øke kapasiteten til fem milliarder kubikkmeter årlig.
Vurderer langsiktig oppskalering
Det er ikke første gang operatøren ser på muligheten for oppgradering. ICGB opplyser at analysen skal «undersøke markedsaktørenes interesse for å booke langsiktig kapasitet».
Selskapet åpner dermed for en betydelig oppskalering i møte med økt etterspørsel og regional energiintegrasjon.
Gassrørledningen ble satt i drift i oktober 2022 og er en sentral del av strategien for å redusere avhengigheten av russisk gass i Sørøst-Europa. Den knytter sammen det greske og bulgarske gassnettet og muliggjør import av gass fra både Aserbajdsjan og LNG-terminaler i Hellas.
Les også: Kypriotisk minister skeptisk til kraftkabel til Hellas – peker på tyrkisk press
Strategisk milepæl i 2022
IGB-rørledningen mellom Hellas og Bulgaria ble satt i kommersiell drift høsten 2022. Den 182 km lange gassforbindelsen, med en diameter på 800 mm, knytter Komotini i Hellas til Stara Zagora i Bulgaria, og er utviklet av ICGB AD – et datterselskap av IGI Poseidon, som igjen eies av EDISON S.p.A. og DEPA International Projects – i samarbeid med Bulgarian Energy Holding.
Rørledningen har en kapasitet på mellom 3 og 5 milliarder kubikkmeter gass årlig, og kobler den sør-europeiske energikorridoren fra Kaspihavet, greske LNG-terminaler og det østlige Middelhavet til Balkan gjennom det bulgarske nettverket. I kjølvannet av krigen i Ukraina har IGB fått økt strategisk betydning som et alternativ til russisk gass.
Prosjektet har mottatt omfattende støtte fra EU, inkludert 45 millioner euro fra EEPR-programmet, 39 millioner euro fra strukturfond tildelt Bulgaria, og et lån på 110 millioner euro fra Den europeiske investeringsbanken (EIB). I tillegg har de greske og bulgarske myndighetene bidratt med regulatorisk og skattemessig tilrettelegging for det grenseoverskridende prosjektet.
– Driften av IGB er en stor prestasjon for IGI Poseidon og dets eiere. Det viser vår evne til å levere komplekse prosjekter og understreker viktigheten av infrastruktur som fremmer forsyningssikkerhet og diversifisering, uttalte Fabrizio Mattana, direktør i IGI Poseidon, ved åpningen.
Styreleder Kostantinos Xifaras la til: «Driften av IGB styrker både Hellas’ geopolitiske rolle og EUs energimarked.»
Nøkkelrolle i energisikkerhet
ICGB eies i fellesskap av det bulgarske energiholdingselskapet BEH og det greske DESFA og IGI Poseidon. Rørledningen er allerede anerkjent som en viktig del av EUs energiinfrastruktur.
En eventuell utvidelse av IGB kan forsterke rollen til Sørøst-Europa som transittregion for alternative gasskilder, og bidra til større energisikkerhet i hele EU.
