En væpnet gruppe tilknyttet al-Qaida har gjennomført et bakholdsangrep mot en malisk militærkolonne og russiske Wagner-leiesoldater på veien mellom Sévaré og Bandiagara.
Militante fra al-Qaida-filialen i Sahel-regionen, Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM,) angrep nylig en kolonne bestående av soldater fra Malis væpnede styrker (FAMA) og leiesoldater fra den russiske Wagner-gruppen, melder The Atlas News.
Angrepet skjedde langs RN15, en strategisk vei i Mopti-regionen, kjent som skillet mellom regjeringens kontroll i sør og opprørernes dominans i nord, og markerer en eskalering av volden i det sentrale Mali.
Ifølge JNIM mistet rundt syv personer livet, inkludert minst én Wagner-soldat. Den faktiske dødstall kan være høyere, ettersom kun én video av de døde er offentliggjort av gruppen.
Økende vold i Mali
Volden i Mali har eskalert kraftig de siste ukene, spesielt i landets sentrale regioner. Her opererer både statlige og ikke-statlige aktører med motstridende mål. Wagner-gruppen har siden 2021 vært en nøkkelpartner for det maliske militærregimet, som ledes av oberst Assimi Goïta, i bytte mot ressurskonsesjoner.
Les også: Wagner-tilbakeslag i Niger: Al-Qaida kidnapper russiske geologer
Samtidig utfordres regjeringen av grupper som JNIM, en paraplyorganisasjon for militante islamistgrupper, og Den islamske staten i Sahel (ISGS). Separatistgrupper som Azawad-bevegelsen (CMA) er også aktive i nord.
Internasjonal kritikk og sivile tap
Angrep med tyrkiske Bayraktar-droner har i det siste ført til sivile tap, noe som har skapt internasjonal fordømmelse. Amnesty International har nylig bedt om etterforskning etter at åtte sivile, inkludert seks barn, ble drept i Timbuktu-regionen i oktober.
Et øyenvitne forteller:
– Dronen sirklet over markedet i flere timer før den slo til. Blant de drepte var to små barn og en eldre mann. Flere andre ble alvorlig skadet.
Den humanitære situasjonen forverres ytterligere ettersom presse- og internettfriheten i Mali har blitt kraftig innskrenket siden Assimi Goïta tok makten i 2021.
Volden i Mali ser ut til å intensivere seg, med stadig flere aktører involvert i konflikten. Angrepet på Sévaré-Bandiagara-veien er en påminnelse om den ustabile situasjonen og de høye menneskelige kostnadene.
Spillet om Sahel: Fra fransk tilflukt til russisk roulette 🔒
