En bølge av vold rettet mot sørasiater har drevet over tusen pakistanske studenter ut av Kirgisistan.
Rundt 1.200 pakistanske studenter har forlatt Kirgisistan etter voldelige angrep i hovedstaden, ifølge lokale rapporter. Hendelsene, som fant sted natt til 17. mai, rettet seg spesielt mot sørasiater og har sendt sjokkbølger blant de internasjonale studentene ved Kirgisistan International University i Bishkek, skriver IntelliNews.
Rasul Abazbek-uulu, Kirgisistans viseutdanningsminister, beskrev angrepene som «en skamfull» handling som skader nasjonens omdømme som en utdanningsdestinasjon. «Dette er et alvorlig tilbakeslag for vårt lands image,» uttalte han på en pressekonferanse.
Universitetets rektor, Asylbek Aidaraliev, bekreftet at de fleste som har forlatt landet var studenter i sitt første og andre år. «Noen studenter har valgt å bli igjen for å delta i dialoger om situasjonen,» la han til.
Les også: Kirgisistan begrenser TikTok for å beskytte barns helse
En kvinnelig student fra Pakistan uttrykte sin frykt til RFE/RLs tjeneste i Kirgisistan: «Vi forlater Kirgisistan fordi situasjonen er så dårlig nå, og vi er så redde at vi må dra umiddelbart.»
President Sadyr Japarov har fordømt volden og lovet at gjerningsmennene som angrep utenlandske studenter «helt sikkert vil bli straffet.» Han understreket også at landet er bygget på rettsstatsprinsipper og vil opprettholde orden.
Angrepene den 17. mai er de verste urolighetene i Bishkek siden uroen etter valget i 2020 som førte til at Japarov kom til makten. Mobben samlet seg opprinnelig nær stedet for en tidligere konflikt ved et studenthjem, der utenlandske studenter og lokale støtte sammen.
Til tross for myndighetenes forsøk på å kontrollere ulovlig migrasjon og utvise uønskede personer, har kritikere pekt på at regjeringen delvis kan ha bidratt til volden ved å legge skylden på ulovlige innvandrere.
Dette har vært et sjokkerende øyeblikk for mange av de internasjonale studentene i Kirgisistan, og det er usikkert hva fremtiden vil bringe for landets status som et utdanningssted i regionen.
