Det amerikanske luftforsvaret ber industrien om forslag til måldroner som kan etterligne alt fra små hobbydroner til stealthfly, bombefly og store ubemannede fly.
Kortversjonen
- Det amerikanske luftforsvaret søker etter nye måldroner som kan simulere alt fra små hobbysvermer til avanserte stealthfly.
- De nye dronene må kunne gjenskape realistiske radar- og varmesignaturer, samt oppnå overhastigheter på over Mach 1,6 i stor høyde.
- Dagens aldrende systemer strekker ikke til for å trene på moderne trusler, og det kreves billigere utstyr som tåler storskala forbruk.
Luftforsvaret har sendt ut en forespørsel om informasjon med frist 28. september. Målet er en familie av droner som kan representere hele spekteret av luftbårne trusler, fra billige hobbydroner til avanserte motstanderfly og store luftfartøyer, skriver Defense News.
Forsvaret ønsker særlig løsninger fra privat industri, blant annet kommersielle, kommersielt tilpassede og såkalte dual-use-løsninger. Ifølge forespørselen er det ønskelig med systemer som er billigere, enklere og lettere å produsere i stor skala enn eldre løsninger. Dronene skal dessuten kunne anses som erstattbare eller brukes opp ved behov.
Skal gjenskape radar- og varmesignaturer
For å etterligne kampfly ønsker luftforsvaret måldroner med overljudskapasitet på opptil og over Mach 1,6 i 40.000 fots høyde. De skal også kunne gjennomføre kraftige manøvrer, og ha presise radarsignaturer som tilsvarer fly med lav radarsignatur, samt infrarøde signaturer, aktive radiosignaler og integrerte kapasiteter for elektronisk angrep.
Les også: Biomimetiske mikrodroner: Utvidelsen av krigens domene 🔒
Når dronene skal etterligne fler-motors fly på størrelse med et C-130 transportfly, er høy ytelse mindre viktig. Her skal de i stedet gjenskape flyenes fysiske størrelse, langsomme flyegenskaper og fremdrift med propeller eller turbofanmotorer. Formålet er blant annet å kontrollere missilsøkeres styring og stridshoders effekt mot store mål, heter det i forespørselen.
For strategiske bombefly og overvåkingsfly av AWACS-typen er det særlig de store dimensjonene, termiske signaturene og radarsignaturene som skal kopieres. Måldroner som etterligner store ubemannede fly i gruppe 5, skal kunne fly i 50.000 fots høyde. For små droner i gruppe 1 og 2 kreves hastigheter under 150 knop og evne til å operere i svermer.
Bruker allerede eldre mål
Fjernstyrte måldroner har vært brukt i nær hundre år. Storbritannias Queen Bee, et ombygd Tiger Moth-treningsfly, ble brukt på 1930-tallet. Det amerikanske luftforsvaret har siden 2007 benyttet den mindre, subsoniske BQM-167A.
Luftforsvaret har også QF-16, en ombygd F-16 som kan fungere som et mål i full størrelse, blant annet som et fjerdegenerasjons kampfly. Ifølge forespørselen er dagens løsninger imidlertid ikke laget for å etterligne femtegenerasjons stealthfly eller store luftfartøyer, og de er heller ikke billige nok til å kunne brukes opp i stort antall.
