Flavius Vegetius Renatusâ Epitoma rei militaris, skrevet mellom 383 og 450 e.Kr., er en av de mest innflytelsesrike militĂŠre avhandlingene fra senantikken og den vestlige middelalderen. Som en metodisk sammenstilling av romersk militĂŠr kunnskap etablerte verket en doktrine for trening, organisering og strategi som beholdt sin autoritet gjennom femten Ă„rhundrer. Denne artikkelen analyserer verkets doktrinĂŠre bidrag til krigsvitenskapen, fĂžlger dets utbredelse og innflytelse fra senromerriket til renessansen og presenterer de viktigste utgavene og ressursene som er tilgjengelige i dag.
Kortversjonen
- Flavius Vegetius Renatus skrev krigshÄndboken Epitoma rei militaris mellom 383 og 450 e.Kr., trolig under keiser Theodosius I.
- Verket vektlegger at systematisk trening, disiplin og grundig utvelgelse av rekrutter er avgjĂžrende for militĂŠr seier.
- Avhandlingen er delt inn i fire bĂžker som behandler rekruttering, hĂŠrstruktur, landkrigfĂžring, beleiringskunst og sjĂžkrig.
- Gjennom mer enn 300 middelaldermanuskripter ble verket en av Vestens mest innflytelsesrike og kopierte tekster.
- Teoretikere som Machiavelli og Thomas Aquinas hentet inspirasjon fra Vegetius, noe som sikret verkets posisjon langt inn i renessansen.
Forfatteren og verkets tilblivelseskontekst
Flavius Vegetius Renatus er en skikkelse hvis biografi fortsatt i stor grad er ukjent. Han var en hÞytstÄende embetsmann i senromerriket og arbeidet sannsynligvis med imperiets finanser snarere enn med militÊre spÞrsmÄl. Dette utgjÞr et av verkets grunnleggende paradokser: Den mest leste militÊre avhandlingen i middelalderens Europa ble skrevet av en sivilist.
Dateringen av verket har lenge vĂŠrt omstridt blant filologer. Den toneangivende tekstkritiske utgaven til M. D. Reeve (2004) daterer verket til perioden mellom 383 og 450 e.Kr., mest sannsynlig til Ă„rene 388â395 under Theodosius I. Ătienne Fameries tosprĂ„klige utgave ved Universitetet i LiĂšge (2015) regnes i dag som den franske standardoversettelsen og var den fĂžrste siden 1859.
I prologen redegjĂžr Vegetius for sin metode med en nĂžye konstruert beskjedenhet:
«Selv om dette lille verket verken krever stilistisk harmoni eller tankens raffinement, men derimot et grundig og redelig arbeid, gjÞres opplysninger som fortsatt er ukjente, spredte og begravd hos forskjellige historieskrivere og lÊremestere i vÄpenkunsten, tilgjengelige for offentligheten til romernes nytte.»
Forfatteren fremhever uttrykkelig sin kompilatoriske metode og henter stoffet sitt fra Cato den eldre, Cornelius Celsus, Frontinus, Paternus og de militĂŠre forordningene til Augustus, Trajan og Hadrian.
Verkets struktur
Epitoma rei militaris bestÄr av fire bÞker. Den fÞrste omhandler utvelgelse og opplÊring av rekrutter, den andre hÊrens organisering, den tredje landkrigfÞring og den fjerde beleiringskunst og sjÞkrig. Vegetius redegjÞr for verkets oppbygning i en generell prolog av bemerkelsesverdig klarhet. Allerede innledningsvis formulerer han verkets hovedtese:
Les ogsĂ„: PĂ„ innsiden av Fremmedlegionen đ
«I ethvert slag er det som regel mindre antallet og det blinde motet enn ferdigheter og trening som sikrer seieren.»
Vil du lese mer? Tegn et abonnement i dag, samtidig som du hjelper oss med Ă„ lage flere nyhet- og dybdesaker om internasjonale relasjoner, geopolitikk og sikkerhet
