Det britiske forsvarsdepartementet har forlenget en kontrakt med Airbus verdt 190 millioner pund. Avtalen skal øke tilgjengeligheten på Royal Air Forces A400M Atlas-fly med 30 prosent.
Kortversjonen
- Det britiske forsvarsdepartementet forlenger Airbus-kontrakten for A400M Atlas-flyene med 31 måneder for 190 millioner pund.
- Avtalen skal heve antallet daglig operative fly fra ti til tretten innen utgangen av neste år.
- Utvidet vedlikehold og støtte ved RAF Brize Norton skal sikre at transportflyene kan møte krevende globale oppdrag.
Kontraktsforlengelsen varer i 31 måneder, til april 2029. Airbus skal fortsatt levere vedlikehold, reparasjoner og støtte til RAFs flåte av taktiske og strategiske transportfly av typen A400M Atlas, skriver MercoPress.
Arbeidet skal utføres fra selskapets britiske støttesenter ved RAF Brize Norton. Ifølge det britiske forsvarsdepartementet skal avtalen øke antallet fullt operative fly som er tilgjengelige hver dag, fra ti til 13 innen utgangen av neste år.
Et av flyene er permanent utplassert på Falklandsøyene som del av den britiske styrken der, opplyser MercoPress.
Forsvarsminister med ansvar for beredskap og industri, Luke Pollard, omtaler avtalen som en tillitserklæring til industrien og RAF Brize Norton.
– Ved å øke tilgjengeligheten styrker vi RAFs evne til å gjennomføre globale operasjoner og oppfylle Nato-forpliktelser når det gjelder som mest, sier Pollard.
Skal støtte globale operasjoner
Avtalen ble inngått etter det kilden beskriver som intensive forhandlinger mellom et lite team ved Brize Norton, RAF, industripartnere og Airbus.
Les også: Spania: den strategiske transformasjonen av en diskret makt
A400M Atlas er en sentral del av Storbritannias kapasitet for luftmobilitet. Flytypen brukes blant annet til humanitær bistand og rask utplassering av styrker, og den fortsatte støtten ved Brize Norton skal ifølge kilden sikre at flåten kan møte operative behov uten avbrudd.
Administrerende direktør i Airbus Defence and Space UK, Kata Escott, sier kontraktsforlengelsen bekrefter selskapets rolle som partner for forsvarsdepartementet.
– A400M Atlas er ryggraden i luftmobiliteten. Våre høyt kvalifiserte team arbeider side om side med personell fra Royal Air Force og er fullt konsentrert om å styrke den operative beredskapen og holde flåten klar for oppdrag, sier Escott.
Kan operere i krevende terreng
A400M Atlas er et strategisk transportfly med fire turbopropmotorer og et vingespenn på 42,4 meter. Flytypen kom i tjeneste i RAF for mer enn ti år siden.
Flyet kan frakte blant annet et Chinook-helikopter eller opptil 37 tonn last. Det kan ta av og lande på strender og ulendt terreng, noe som gjør det egnet for oppdrag i avsidesliggende områder.
Clubland – den usynlige arkitekturen bak britisk statskapasitet 🔒
