Nye satellittbilder viser strategisk styrkeoppbygging på Diego Garcia. Eksperter frykter snarlig angrep på iranske mål.
USA har sendt minst seks B-2 bombefly til den strategiske flybasen Camp Thunder Bay på Diego Garcia i Indiahavet, ifølge nye satellittbilder analysert av Planet Labs, skriver bne IntelliNews. Bombeflyene regnes som essensielle for et mulig amerikansk angrep mot Irans underjordiske atomanlegg.
Spenningen mellom Washington og Teheran øker, og flere medier peker på at det amerikanske militæret trapper opp både til sjøs og i luften.
– Oppbyggingen på Diego Garcia og i Persiabukta skjer mens USA fortsetter å legge press på Iran i forbindelse med landets atomprogram.
Trump har gitt Iran frist
Spekulasjonene rundt et mulig angrep kommer etter at USAs president Donald Trump skal ha sendt et to måneders ultimatum til Irans øverste leder, ayatollah Ali Khamenei. Israelske medier har tidligere rapportert at Israel vurderer å angripe Iran før en eventuell amerikansk aksjon.
Samtidig fortsetter USA sine luftangrep mot Houthi-opprørerne i Jemen, der B-2 bombefly tidligere har blitt brukt.
– Siden 15. mars har USA gjennomført over 100 luftangrep mot Houthi-mål, sa Det hvite hus’ pressesekretær Karoline Leavitt 1. april.
Ifølge Houthi-kilder har minst 17 personer blitt drept i angrepene.
Les også: Khamenei advarer USA: – Trusler mot Iran vil slå feil
Iransk krigsskip nær Diego Garcia
Den iranske fregatten IRIS Shahid Mahdavi skal ha vært kun én kilometer unna Diego Garcia i mai 2024, ifølge bilder som ble offentliggjort 2. april.
Pentagon har samtidig bekreftet at to Patriot-batterier og ett THAAD-batteri skal overføres fra Indo-Stillehavsregionen til Midtøsten. Ifølge NBC News er det ventet at rakettsystemene vil bli utplassert i land som Saudi-Arabia og Bahrain.
B-2 regnes som nøkkelvåpen
B-2-bombeflyet er utviklet for lange tokt og kan frakte den kraftige bomben GBU-57, kjent som «Massive Ordnance Penetrator», som veier over 12 tonn. Flyet koster omtrent 2,1 milliarder dollar per enhet og har en rekkevidde på rundt 11.100 km uten etterfylling av drivstoff.
Totalt finnes det 20 operative B-2-fly i det amerikanske luftforsvaret. Ett fly ble ødelagt i et havari i 2008, og ett ble pensjonert etter en ulykke i 2022.
Ifølge nyhetsbyrået Associated Press er B-2 et sentralt våpen dersom USA velger å slå til mot iranske mål.
– Bombeflyene er designet for å trenge gjennom kraftig befestede mål som Irans underjordiske anlegg, skriver byrået.
Satellittbildene viser at antallet B-2-fly på basen har økt de siste dagene.
