Ukrainske antikorrupsjonsmyndigheter har innledet etterforskning av folkevalgte og personer ved president Volodymyr Zelenskyjs kontor. Samtidig ber den avsatte forsvarsministeren Mykhaylo Fedorov om valg, til tross for krigen.
Kortversjonen
- Ukrainske antikorrupsjonsmyndigheter har innledet en omfattende etterforskning rettet mot personer i presidentkontoret og nasjonalforsamlingen.
- Utviklingen fører til at høytstående embetsfolk blir avsatt, noe som øker det politiske presset på president Volodymyr Zelenskyj.
- Samtidig krever den nylig avsatte forsvarsministeren at landet finner en måte å avholde valg på tross av krigen.
Det nasjonale antikorrupsjonsbyrået NABU og den spesialiserte antikorrupsjonspåtalemyndigheten SAP opplyste 19. august at de gjennomfører det de kaller Operasjon Forrest Gump, skriver RFE/RL.
Myndighetene sier operasjonen retter seg mot en kriminell organisasjon som skal ha vært ledet av nåværende og tidligere medlemmer av nasjonalforsamlingen. Gruppen skal også ha omfattet høytstående ansatte ved presidentens kontor og andre personer.
Kobles til hvitvaskingssaken
Senere publiserte NABU og SAP en 24 minutter lang video med detaljer fra etterforskningen. Der opplyste de at personer er pågrepet, mistenkt for å ha organisert og lagt til rette for hvitvasking av penger knyttet til Operasjon Midas.
Operasjon Midas er en omfattende etterforskning som førte til at Zelenskyj avsatte sin mektige stabssjef Andriy Jermak i mai. Ifølge antikorrupsjonsmyndighetene omfatter den nye saken blant annet en nestleder ved presidentens kontor, en tidligere folkevalgt og ledere i statlige banker.
Opposisjonspolitikeren Oleksiy Honcharenko skrev på sosiale medier at det ble gjennomført ransaking hos Iryna Mudra, nestleder ved presidentens kontor. Noen timer senere ble hun avsatt, uten at det ble oppgitt noen begrunnelse. Forretningsmannen og tidligere opposisjonspolitiker Vadym Stolar skrev også at NABU-etterforskere hadde aksjonert hjemme hos ham.
Presidentens kontor hadde ikke umiddelbart kommentert etterforskningen eller Fedorovs video. Zelenskyj er ikke direkte knyttet til noen korrupsjonssiktelse og er ikke offisielt navngitt som mistenkt.
Les også: Fra showmann til president i krigstid
Ber om valg under krigen
Etterforskningen kommer dagen etter at Fedorov, som ble avsatt som forsvarsminister i juli, publiserte en video der han fordømte korrupsjon i krigstid. Han mener Ukraina må finne en lovlig, trygg og realistisk måte å gjenoppta den demokratiske prosessen på, selv om den russiske fullskalainvasjonen fortsetter.
– Demokratiet kan ikke holdes som gissel av Russland, sa Fedorov i videoen.
Presidentvalget er utsatt som følge av Russlands fullskalainvasjon i 2022. Fedorov sa at Ukraina kjemper for å forbli en fri europeisk stat, og at landet derfor må finne en løsning som kan gjenopprette en fullverdig demokratisk prosess under en langvarig krig.
Avsettelsen av Fedorov utløste protester i Kyiv og bidro til at Zelenskyj senere avsatte hærsjefen. Presidenten gikk imidlertid ikke med på demonstrantenes krav om å gjeninnsette Fedorov, og foreslo i stedet fungerende SBU-sjef Yevhen Khmara som ny forsvarsminister. Parlamentet godkjente utnevnelsen 19. august.
– En falsk start
Flere titalls personer demonstrerte igjen ved parlamentsbygningen 19. august til støtte for Fedorov. Tidligere demonstrasjoner har vært større.
Ihor Reiterovych ved Ukrainian Center for Social Development mener Fedorov måtte ta saken opp offentlig, men tviler på den umiddelbare politiske effekten. – Hvis målet var å starte en politisk eller presidentvalgkampanje, er dette en falsk start, sa han til Current Time.
Den politiske analytikeren og tidligere folkevalgte Vadym Denysenko skrev at Fedorovs utspill er starten på et bredere politisk spill enn bare hans egen mulige kampanje.
Statusrapport: Hvor står Ukraina etter fire år med fullskala krig?
