Et ungt protestopprør i India har tvunget fram avgangen til utdanningsminister Dharmendra Pradhan og gitt opposisjonen ny energi.
Statsminister Narendra Modi virket fredag kveld sikker på at protestene ikke ville ryste regjeringen hans. I en video på Instagram takket han sine «unge venner» for deres «gjennomtenkte forslag», skriver The Guardian.
Mindre enn ett døgn senere hadde Modi godtatt avgangen til utdanningsminister Dharmendra Pradhan, en lojal alliert. Kravet om at Pradhan måtte gå, hadde vært det viktigste kravet fra Cockroach Janta-partiet, CJP.
Protestene startet etter at en viktig eksamensoppgave ble lekket. To millioner studenter måtte ta prøven på nytt, og saken ble koblet til mer enn et dusin selvmord.
Tok kampen på nettet
CJP-bevegelsen samlet store folkemengder i New Delhi og andre byer. På Jantar Mantar i Delhi strømmet stadig flere til, mens uroen spredte seg også til delstater styrt av Modis Bharatiya Janata Party, BJP.
Les også: Bollywood går til krig 🔒
Samtidig klarte protestbevegelsen å prege sosiale medier. Memer og korte videoer latterliggjorde Modi og regjeringen. Forsøket hans på å snakke direkte til unge på Instagram ble møtt med mer harselas.
Professor Ashutosh Varshney ved Brown University mener regjeringen mistet kontrollen.
– Nettet ble fullstendig erobret av demonstrantene, og regimetro medier ble alvorlig svekket, sier han.
– Sinnet var så omfattende at det ikke fantes noe annet valg enn at Pradhan måtte gå.
Opposisjonen ser en åpning
Varshney sier at dette handler om mer enn tapet av én minister.
– Dette er en undertrykkende regjering. Den vil ha lydighet, den vil ikke ha kritisk diskusjon, og den skaper frykt. Men nå har fryktklimaet brutt sammen, sier han.
Den politiske kommentatoren Pratap Bhanu Mehta mener avgangen kan skape uro også innad i Modis regjering.
– Hvis ditt eget regjeringskollegium begynner å sikre seg for en framtid der de kanskje ikke blir støttet av sin egen regjering, da er du i trøbbel, sier Mehta.
Opposisjonspartiet Kongressen har også fått ny kraft. Partileder Rahul Gandhi ble dratt bort av politiet utenfor Modis bolig da han støttet studentene.
Mehta sier protestene har gitt mange en ny følelse av politisk handlekraft.
– Etter lang tid ser vi en markering av politisk handlekraft på tvers av ulike deler av samfunnet, sier han.
CJP-talsmann Saurav Das sier bevegelsen vil få flere unge inn i politikken.
– Dette er et av målene våre. Vi må øke unges deltakelse i politikken, sier han.
Imperiets arkitekt blir slagmark i Indias kamp om kolonitidens arv
