Trump nekter å sparke sin sikkerhetsrådgiver etter lekkasje, men tilliten er svekket.
President Donald Trumps nasjonale sikkerhetsrådgiver Mike Waltz får beholde jobben etter avsløringen om en pinlig meldingstråd på appen Signal, der en journalist ved en feil ble lagt til i en diskusjon om militærangrep. Men tilliten til Waltz er alvorlig svekket, ifølge flere høytstående embetsmenn, skriver Wall Street Journal.
Flere kilder i administrasjonen sier at Trump ble rasende da han oppdaget at Waltz hadde journalist og redaktør i The Atlantic, Jeffrey Goldberg, lagret i kontaktlisten – og uforvarende inkluderte ham i samtalen om angrep på Houthi-mål i Jemen.
– Trumps største irritasjon var ikke selve chatten eller delingen av israelsk etterretning, men at Waltz overhodet hadde en slik kontakt, sier en embetsmann.
Klarte seg med en advarsel
Etter flere dager med sinne og frustrerte samtaler med nære støttespillere, inkludert stabssjef Susie Wiles og visepresident JD Vance, ga Trump på torsdag Waltz beskjed om at han får bli – foreløpig.
Ifølge Wall Street Journal ble beslutningen fattet av taktiske hensyn. Trump ville unngå at mediene eller Demokratene kunne feire et tidlig «hode på et fat» i sin andre presidentperiode.
– Hadde saken først blitt lekket til en mer konservativ nyhetskanal som Breitbart, ville Waltz vært ferdig, sier en kilde nær Trump.
Flere chats og intern kritikk
Det viser seg at Waltz også har opprettet flere lignende Signal-grupper med medlemmer av regjeringen, blant annet om Ukraina og andre sensitive militærsaker. Det er uklart om noen av disse inneholdt graderte opplysninger.
Les også: Amerikansk analytiker om Russland, Ukraina og NATO: – Ta Trump seriøst 🔒
Samtidig har Waltz skapt irritasjon i egne rekker. Flere kolleger beskriver ham som arrogant og lite lojal mot Trumps linje, blant annet i synet på Afghanistan, Syria og Ukraina.
– Å beholde Waltz er et svakhetstegn og svik mot velgerne, sa Caroline Sunshine, tidligere pressesjef i Trumps kampanje.
Gamle uttalelser sirkuleres
Fredag begynte det å sirkulere gamle klipp hvor Waltz kritiserer Trump, blant annet fra 2016 da han ba velgerne «stoppe Trump nå» og kritiserte ham for ikke å ha tjenestegjort i Vietnam.
– Alt dette minner folk på gamle ubehagelige fakta, sier en sentral kilde i administrasjonen.
Forsvar fra Det hvite hus
Kommunikasjonsdirektør Steven Cheung forsikrer at hele staben støtter presidentens beslutning.
– Susie Wiles og hele laget står samlet bak presidentens tillit til Waltz og det nasjonale sikkerhetsteamet, sier han.
Brian Hughes, talsperson for Sikkerhetsrådet, avfeide kritikken mot Waltz:
– Sladder fra anonyme kilder bør behandles som rykter fra folk som ikke har ryggrad til å stå for sine egne ord.
