Frankrikes president Emmanuel Macron besøker Det hvite hus mandag i et forsøk på å overbevise Donald Trump om å ikke vende ryggen til Ukraina og Europa.
Macron møter Trump tre dager før den britiske statsministeren Keir Starmer ankommer Washington. Begge har samme mål: Å sikre at Europa fortsatt spiller en rolle i de diplomatiske forhandlingene mellom USA og Russland. Ifølge Le Monde har Washington og Moskva raskt ekskludert europeiske land fra samtalene, som har som mål å avslutte krigen i Ukraina.
Den franske presidenten har insistert på et møte på tomannshånd med Trump. En kilde sier til Le Monde at «Macron ville være den første og eneste i bildet», mens Elysée-palasset avviser at han forsøker å gå solo.
– Et felles besøk har aldri vært på agendaen, sier en diplomat.
Etter et G7-videomøte vil Macron og Trump møtes igjen senere mandag formiddag, etterfulgt av en felles lunsj og pressekonferanse. Besøket skjer i en periode der Trump har uttrykt ønske om å raskt inngå en avtale med Vladimir Putin, noe som skaper uro i Europa.
Europeisk allianse for sikkerhetsgarantier
Macron har de siste ukene vært i tett dialog med europeiske ledere, inkludert Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj. Frankrike og Storbritannia jobber med et forslag om å sende tropper bak frontlinjen for å sikre en våpenhvile og forhindre nye russiske offensiver. Litauen, Finland og Estland vurderer å delta i en slik operasjon, mens Sverige, Nederland og Danmark har vært i samtaler om mulige bidrag.
Frankrike og Storbritannia mener operasjonen krever amerikansk støtte, spesielt innen transport, etterretning og luftkapasiteter. Trump-administrasjonen har imidlertid avvist å sende amerikanske soldater.
Forsøker å påvirke Trump
Før besøket understreket Macron at han ikke ønsker en konfronterende tilnærming til Trump.
– Jeg vil si til ham: «Innerst inne kan du ikke være svak overfor Putin. Det er ikke deg, det er ikke i din interesse,» sa han på sosiale medier.
Les også: Fredsavtale eller diplomatisk spill? Russlands agenda i Riyadh overrasker 🔒
Macron advarte også om at Russland fortsetter å ruste opp, noe som truer Europas sikkerhet.
En kilde i Elysée-palasset understreker at Macron har erfaring med Trump fra hans første periode. Likevel har han tidligere mislyktes med å påvirke Trump i saker som Parisavtalen og Iran-avtalen.
Frykt for forhastet kompromiss
Frankrike deler Trumps mål om å avslutte Russlands krig i Ukraina, men europeiske ledere frykter at han vil inngå et kompromiss med Putin på bekostning av Europas sikkerhet. Ifølge Le Monde spekuleres det i at Trump ønsker å bli invitert til Moskva 9. mai for markeringen av 80-årsdagen for slutten av andre verdenskrig. Dette kan være en del av en bredere avtale med Russland om blant annet Kina og Iran.
Europeiske diplomater er bekymret for motstridende signaler fra USA. Mens Trump har en anstrengt relasjon til Zelenskyj, har enkelte amerikanske tjenestepersoner, som utenriksminister Marco Rubio og spesialutsending Keith Kellogg, forsøkt å berolige Europa om Trumps forpliktelse til NATO.
Etter et møte mellom Rubio og Russlands Sergej Lavrov 18. februar i Riyadh, tok han initiativ til samtaler med sine franske, tyske, britiske og italienske kolleger. Han forsikret dem om at ingen forhandlinger med Russland var startet ennå, og at Europa ikke var utelatt fra prosessen.
Europeiske krav til fredsavtale
Den 20. februar sendte USA en delegasjon til Paris for å informere europeiske diplomater om samtalene med Russland. På dette møtet gjorde Europa sine krav tydelige: Ingen kapitulasjon for Kyiv, ingen oppheving av sanksjoner mot Russland, ingen demilitarisering av Ukraina, ingen påtvungen nøytralitet for et land som vil inn i EU og NATO, og ingen press for å holde hastevalg i Ukraina.
Europeiske ledere frykter at et forhastet valg kan føre til Zelenskyjs avgang, noe som kan tjene Russlands interesser. Selv om europeiske land har tett dialog med USA, mistenker de at Washington holder dem informert uten å gi dem reell innflytelse. Macron håper å endre dette ved å møte Trump ansikt til ansikt.
Europa har mistet plassen ved bordet – nå står det på menyen 🔒
