Kinas siste romrakett for året feilet å nå planlagt bane, noe som førte til tap av alle satellitter om bord. Likevel markerer 2024 et rekordår for landets romindustri med totalt 68 oppskytningsforsøk.
Kinas Kinetica-1 Y6 rakett, utviklet av det kommersielle romfartsselskapet CAS Space, ble skutt opp fra Jiuquan satellittoppskytingssenter klokken 09.03 fredag, melder South China Morning Post. Oppskytningen markerte årets siste forsøk i Kinas rekordfylte romprogram.
De to første stadiene av den firetrinns raketten fungerte som planlagt, men kort tid etter at tredje trinn ble aktivert, oppstod en «holdningsustabilitet». Dette utløste rakettens automatiske sikkerhetssystem som selvdestruerte raketten, ifølge en uttalelse fra CAS Space senere samme dag.
Tap av 11 satellitter
Blant de 11 satellittene som gikk tapt, var en fransk nanosatellitt utviklet av studenter ved Marseille Astrophysics Laboratory. Den skulle studere det søratlantiske magnetiske anomaliet, et område hvor jordens magnetfelt er spesielt svakt, fra lav jordbane.
CAS Space har lovet en grundig etterforskning av feilen for å sikre suksess ved fremtidige oppskytinger.
– Vi vil gjøre alt vi kan for å forbedre fremtidige flygninger, uttalte selskapet.
Les også: Gjennom historiens prisme: Nøkkelen for å forstå Kinas geopolitiske strategi 🔒
Innovasjon og risiko
Kinetica-1 Y6, også kjent som Lijian-1, introduserte flere nye teknologier, inkludert en nyutviklet detonator for å redusere kostnader og forbedre effektiviteten. Eksperter spekulerer i at disse endringene kan ha bidratt til den sjeldne feilen.
Raketten er 30 meter høy og designet for å frakte små nyttelaster, opptil 1,5 tonn, til solsynkrone baner på 500 kilometers høyde. Tidligere har alle fem Kinetica-1-oppskytinger vært vellykkede, og tilsammen har de levert 57 satellitter i bane.
Rekordår for romfart
2024 ble likevel et historisk år for Kinas romfart, med 68 oppskytningsforsøk, hvorav 65 var vellykkede. Blant disse var den femte Kinetica-1-raketten som i november plasserte 15 satellitter, inkludert en fjernmålesatellitt for Oman, i bane.
CAS Space utvikler nå Kinetica-2, en kraftigere rakett som kan frakte opptil 12 tonn til lav jordbane. Denne vil blant annet brukes til å sende Qingzhou-fraktskip til Kinas romstasjon Tiangong og støtte byggingen av internettmegakonstellasjoner.
Til tross for Y6-feilen, viser året at Kina fortsetter å være en ledende aktør i den globale romfartsindustrien.
