Kina, Russland og Iran har innledet en felles militærøvelse kalt Marine Security Belt 2024 i Det indiske hav nær Omanbukten fra 11. til 15. mars.
Dette er andre gang Kina deltar i fellesøvelser i dette området etter at konflikten i Gaza brøt ut i oktober 2023. Øvelsen samler flåter fra de tre landene, herunder Kinas 45. eskorteoppgavegruppe, og sikter mot å opprettholde regional maritim sikkerhet.
Et bakteppe for øvelsen er økende konfrontasjoner i Rødehavet som følge av Gaza-konflikten, inkludert Houthi-militsen i Jemens angrep på internasjonal og kommersiell skipsfart i påstått solidaritet med palestinerne, skriver South China Morning Post.
Kina har foreløpig ikke fordømt houthienes angrep, men har oppfordret Iran, militsens viktigste støttespiller, til å trappe ned angrepene. USA og Storbritannia har på sin side gått til militært motangrep på houthiene for å beskytte skipsfarten i området.
Les også: Houthi-militsen med massivt droneangrep mot amerikansk krigsskip og lasteskip i Rødehavet
Ikke desto mindre uttalte Kinas ambassadør til Egypt, Liao Liqiang, under en paneldiskusjon i Det kinesiske folks politisk rådgivende konferanse (CPPCC) at Rødehavskrisen utgjør en stor utfordring for Kina, særlig med tanke på angrep på skipsfart som påvirker landets handel.
Houthi-militsen har sagt at de ikke har kinesisk skipsfart som mål. Likevel påvirkes kinesisk handel med USA og Europa, og Kina har betydelige investeringer ved Suezkanalen i Egypt. Kina har ennå ikke offentlig utplassert styrker for å beskytte sin skipsfart i området.
Kinas globale dominans i elektriske biler er kun begynnelsen
