Kina utforsker muligheten for å bruke ubåter med avanserte laservåpen mot SpaceXs Starlink-satellitter, noe som potensielt kan endre den militære maktbalansen med USA.
Kina vurderer å bruke ubåter med laservåpen for å angripe satellitter fra SpaceXs Starlink-program, ifølge en studie av forskere fra Folkets frigjøringshær (PLA). Studien beskriver en ubåt utstyrt med et megawatt-klasses, faststoff laservåpen som kan skyte mot satellitter mens den er under vann, skriver South China Morning Post.
Forskerne, ledet av professor Wang Dan ved Sjøforsvarets akademi, mener at disse ubåtene kan masseproduseres og plasseres i ulike havområder for å håndtere militære trusler mot Kina. Det største problemet ved satellitter er å skjule angrepet. I dag brukes hovedsakelig bakke-til-luft-missiler, men de etterlater røyk som avslører posisjonen og gjør dem sårbare for motangrep.
Starlink-satellittene er mange og små, noe som gjør nettverket svært robust. Selv om mange satellitter ødelegges, kan de raskt erstattes. Derfor er missilangrep ikke effektive mot slike satellitter, ifølge Wang og hennes kolleger. Derimot kan laserbaserte våpen på ubåter løse disse problemene.
Les også: Kinas spionaktiviteter i Vesten: En oversikt
Studien beskriver en prosess hvor ubåter utstyrt med laservåpen sendes til det aktuelle havområdet. De venter til satellittene er innen rekkevidde, hever laservåpenet og angriper. Etter angrepet kan ubåtene rask dykke tilbake i havdypet og vente på neste oppdrag eller returnere til havn.
Kina er bekymret for Starlink-satellittene, spesielt etter en hendelse i 2021 hvor to Starlink-satellitter kom farlig nær den kinesiske romstasjonen. Dette har økt frykten for at USA kan bruke disse satellittene til offensive formål.
Kina har gjort store fremskritt innen laserteknologi, inkludert kraftforsyningssystemer som støtter høyenergivåpen og kompakte faststofflasere. Lasere kan også redusere motstand på ubåtens overflate ved å lage luftbobler, eller generere stille sjokkbølger for fremdrift.
Ubåter med laservåpen kan også utføre andre oppgaver, som å angripe anti-ubåt fly, eskortere handelsskip eller angripe landbaserte mål som radarer og oljelagre. Wang og hennes team påpeker at slike ubåter er viktige for å beskytte Kinas strategi og sikre landets interesser til sjøs. De kan også blokkere fiendens havneanlegg og redusere forsyningene, noe som kan forkorte potensielle krigers varighet og svekke fiendens økonomi og støtte for krigen.
