Ved hjelp av gratis og enkle satellittbilder har kinesiske forskere klart å spore amerikanske krigsskip verden over. Denne innovative teknikken analyserer bølgene som skipene skaper.
Kinesiske forskere har utviklet en metode for å identifisere og spore amerikanske krigsskip ved hjelp av gratis satellittbilder med lav oppløsning. En forskergruppe ledet av Hong Jun ved Dalian Naval Academy har funnet en måte å oppdage og følge skipene på ved å analysere bølgene de skaper, skriver South China Morning Post.
Selv om satellittbildene kan ha en såpass lav oppløsning at et stort skip kan være usynlig for det blotte øye, har teamet klart å identifisere en amerikansk Nimitz-klasse hangarskip, en Ticonderoga-klasse krysser og en Arleigh Burke-klasse destroyer. Ved å analysere bølgemønstrene bak skipene, som er unike for hver skipstype, kan forskerne spore skipene.
I en fagfellevurdert artikkel publisert i den kinesiske akademiske tidsskriftet Computer Simulation i april, delte Hong og hans kolleger fra Navy Submarine Academy sine fysiske parametere. Med disse parametrene og algoritmen beskrevet i artikkelen, er det mulig å identifisere modellen på fartøyet under visse forhold.
USA har verdens største flåte, men mange av skipene er bygget med teknologi og konsepter fra den kalde krigen. Nye teknologier har gitt mange land muligheten til å potensielt angripe den amerikanske flåten. For eksempel har Houthi-opprørerne i Jemen brukt droner og ballistiske missiler til å angripe USS Dwight D. Eisenhower.
Nøyaktig og tidsriktig etterretning er nødvendig for å treffe et bevegelig krigsskip hundrevis av kilometer unna. Kina har i de senere år etablert et omfattende nettverk av jordobservasjonssatellitter, med en oppløsning på opptil 0,1 meter, tilsvarende amerikanske spionsatellitter.
Les også: Kinas hemmelige hangarskip for droner utfordrer maritime grenser
For land eller organisasjoner uten slike kapabiliteter finnes det plattformer som gir nesten sanntids satellittbilder gratis, selv om bildekvaliteten er lav. For eksempel har Nasas Worldview en oppløsning på 250 meter, der ett enkelt piksel dekker et område større enn dekket på et amerikansk Ford-klasse hangarskip.
Skipets kjølvann kan strekke seg flere titalls kilometer, noe som gjør at selv de mest uklare satellittbildene kan inneholde nyttig informasjon. En av utfordringene forskerne sto overfor var å skille nyttig informasjon fra miljøstøy, med skyer og bølger som ofte skjuler nøkkelfunksjonene i skipets kjølvann.
De kinesiske forskerne beskrev i sin artikkel hvordan man kan eliminere forstyrrelser og la datamaskiner raskt oppdage interessante mål. Metoden kan imidlertid svikte når målet beveger seg raskere enn 20 knop. Sterk vind og høye bølger kan også påvirke resultatene betydelig.
Forskerne understreker at metoden fortsatt må testes og forbedres med store mengder faktiske data.
Reduser avhengigheten av Kina, ikke send skip til Indo-Stillehavet
