Filippinene og Kina står på hver sin side i en opphetet strid om territorielle rettigheter i Sør-Kinahavet, der ingen av partene viser vilje til å gi etter.
President Ferdinand Marcos Jr. avviste igjen Kinas territorielle krav torsdag 14. november, da han uttalte at Filippinene «ikke er enige» i Beijings forståelse av hva som utgjør «suverent territorium.»
Marcos kom med uttalelsen i en spontan pressekonferanse i Cavite, dagen etter at det filippinske utenriksdepartementet innkalte den kinesiske ambassadøren til Manila for å protestere mot Kinas nylig publiserte grenser rundt Scarborough Shoal.
Uttalelsen fra presidenten føyer seg inn i den pågående diplomatiske striden som har oppstått etter at Filippinene vedtok to nye lover 8. november, som understreker landets suverenitet over Vest-Filippinske hav.
Vister til havrettskonvensjonen
Filippinene fastholder at de har rett til å vedta lover som avklarer maritime soner og sjøfartskorridorer i tråd med FNs havrettskonvensjon (UNCLOS). Kina reagerte umiddelbart ved å innkalle den filippinske ambassadøren i Beijing og protestere mot lovene, som de hevder «grovt krenker» Kinas territorielle suverenitet og maritime rettigheter i Sør-Kinahavet.
– De sier at ‘vi er uenige i det’ og at de vil fortsette å beskytte det de definerer som sitt suverene territorium, sa Marcos på filippinsk og viste til Kinas reaksjon på Filippinenes maritime lovgivning.
Les også: USA og Kina i strategisk maktspill: Fremtiden for geopolitikk i Øst-Asia
– Selvfølgelig er vi uenige i deres definisjon av suverent territorium, la han til.
Koordinater
Fire dager etter at Marcos signerte Lov om maritime soner og Lov om sjøfartskorridorer, offentliggjorde Kina et sett geografiske koordinater rundt Scarborough Shoal, som de kaller Huangyan Dao.
Kinesiske myndigheter uttalte at publiseringen av disse grensene var et «naturlig steg» i deres maritime forvaltning.
Som svar innkalte det filippinske utenriksdepartementet den kinesiske ambassadøren Huang Xilian for å markere landets protest mot Kinas nyetablerte grenser.
– De angitte grensene krenker filippinsk suverenitet og bryter med internasjonal rett, spesielt FNs havrettskonvensjon fra 1982 og voldgiftsavgjørelsen fra 2016. Disse grensene har ingen juridisk gyldighet og er ikke bindende for Filippinene, uttalte utenriksdepartementet.
Bryter havretten
Filippinenes nasjonale råd for maritime spørsmål understreket i en uttalelse at Kinas bruk av rette grunnlinjer rundt Scarborough Shoal bryter med UNCLOS og 2016-dommen, ettersom slike tekniske grenser kun kan trekkes under bestemte forhold.
Det omstridte området ligger godt innenfor Filippinenes økonomiske sone på 200 nautiske mil og befinner seg omtrent 472 nautiske mil fra Kinas nærmeste kyst.
Grunnlinjer er de linjene som danner grunnlaget for beregning av bredden på territorialhavet, tilstøtende soner og andre maritime soner.
Ifølge UNCLOS kan rette grunnlinjer bare trekkes når det er tale om en dypt innskåret kystlinje eller en rekke øyer langs kysten, blant annet Scarborough Shoal oppfyller ikke disse kriteriene.
