En kinesisk kystvaktsbåt skal ha lagt seg tett inntil og midlertidig blokkert ruten til en filippinsk patruljebåt i Sør-Kinahavet.
Det opplyser Filippinenes kystvakt (PCG) i en uttalelse tirsdag, skriver PhilStar.
– Kystvaktskipet CCG 21612 økte farten og passerte styrbord side av vårt fartøy BRP Cabra, bare 36 nautiske mil sør for Scarborough-revet. Dette skjedde på en måte som farlig hindret vårt fartøys navigasjon, sier PCG-talsmann Jay Tarriela.
Ifølge ham brøt den kinesiske båten internasjonale sjøfartsregler og viste «åpenbar likegyldighet til sikkerhet på havet».
Fortsatte patruljer i filippinsk sone
BRP Cabra er et 44 meter langt patruljeskip av Parola-klassen. Det patruljerer jevnlig utenfor kysten av Zambales for å overvåke kinesisk aktivitet i Filippinenes eksklusive økonomiske sone (EEZ), som strekker seg 200 nautiske mil fra land.
Scarborough-revet, som ligger 124 nautiske mil fra den filippinske byen Masinloc, har vært et stridstema mellom Manila og Beijing siden Kina tok kontroll over området i 2012.
Les også: Økt amerikansk støtte til Filippinene i Sør-Kinahavet
– Kystvaktene er vanligvis sett på som institusjoner for sikkerhet og humanitært arbeid, men Kinas folkerepublikk bryter med disse normene, sier Tarriela.
– Deres ulovlige patruljer setter livene til både filippinske fiskere og sikkerhetsstyrker i fare.
Gjentatte hendelser og økt kinesisk tilstedeværelse
Forrige uke var samme kinesiske skip, CCG 21612, og det mye større CCG 3302 involvert i et annet sammenstøt med BRP Cabra – denne gang nærmere Palauig Point. Ifølge PCG forsøkte de kinesiske fartøyene å presse den filippinske båten ut av kurs.
Kina har det siste året opprettholdt en fast rotasjon av store kystvaktskip i området. Deriblant det 12 000 tonn tunge CCG 5901 – også kjent som «Monsteret» – som ble observert nær Capones Island i januar.
Beijing hevder nesten hele Sør-Kinahavet som sitt eget, gjennom en såkalt «ni-strekers linje». Men Den faste voldgiftsdomstolen i Haag slo i 2016 fast at dette kravet ikke har noen rettskraft i henhold til internasjonal lov.
Filippinsk kystvakt utsatt for kinesisk maktspill i Sør-Kinahavet
