Mahmoud Khalil, en palestinsk student ved Columbia University, er dømt til utvisning fra USA etter å ha deltatt i protester mot Israels krigføring i Gaza. Nå varsler advokatene hans anke.
En amerikansk dommer har besluttet at Mahmoud Khalil, en 30 år gammel palestinsk statsborger med lovlig opphold i USA, kan utvises fra landet, skriver AP News. Khalil har vært en aktiv talsperson for demonstrantene ved Columbia University, men er ikke anklaget for å ha begått noen straffbare handlinger.
– I dag så vi våre verste frykt bli til virkelighet: Mahmoud ble utsatt for et skue av en rettsprosess, en grov krenkelse av hans rett til en rettferdig behandling og et eksempel på hvordan innvandringsloven nå brukes som et våpen for å kneble meningsmotstandere, sier Khalils advokat Marc Van Der Hout i en uttalelse.
Første arrestasjon under Trumps nye linje
Khalil ble pågrepet 8. mars i lobbyen på universitet i New York. Han er den første som er arrestert etter president Donald Trumps nye tiltak mot studenter som demonstrerer for Gaza.
Selv om han verken deltok i okkupasjonen av universitetsbygninger eller ble arrestert under demonstrasjonene, ble han raskt et kjent ansikt i mediene. Kritikere har stemplet ham og andre ledere som antisemittiske, og Det hvite hus har beskyldt ham for å «støtte terrorister» – uten å legge frem bevis.
Les også: Bruker ansiktsgjenkjenning for å få palestinaaktivister utvist
Dømt på utenrikspolitiske grunner
Ifølge dommeren Jamee E. Comans var regjeringens vurdering om at Khalils nærvær kunne gi «alvorlige utenrikspolitiske konsekvenser» for USA tilstrekkelig for å dømme ham til utvisning.
Dommen viser til en lite brukt lov som utenriksminister Marco Rubio aktiverte for å rettferdiggjøre utvisningen.
– Regjeringen har bevist med klar og overbevisende dokumentasjon at han kan utvises, heter det i dommen.
Anker dommen og søker opphold
Advokatene har fått frist til 23. april med å be om unntak fra dommen, og planlegger å anke saken til den føderale nemnda. I tillegg kan de fremme en asylsøknad.
– Ingenting kommer til å skje raskt i denne saken, sier Van Der Hout.
Ifølge amerikanske medier har myndighetene også tatt i bruk samme strategi mot andre akademikere og studenter som har kritisert Israel, blant annet ved å kansellere visum og utvise universitetsansatte.
Columbia-universitetet i indre splid etter arrestasjon og Trumps sanksjoner
