Manchester Citys styreleder Khaldoon al-Mubarak har diplomatisk immunitet i Storbritannia. Det kan komplisere eventuelle nye rettslige skritt mot klubben etter Premier Leagues avgjørelse i saken om brudd på finansreglene.
Kortversjonen
- Manchester City er funnet skyldig i omfattende brudd på Premier Leagues finansregler mellom 2009 og 2018.
- Klubbens styreleder har diplomatisk immunitet i Storbritannia, noe som kan komplisere eventuelle nye rettslige skritt.
- Klubben avviser anklagene, mens saken potensielt kan belaste det diplomatiske forholdet mellom Storbritannia og Emiratene.
Premier League opplyste tirsdag at en uavhengig kommisjon har funnet Manchester City skyldig i alle tiltalepunkter knyttet til alvorlige brudd på ligaens finansielle regelverk. Klubben avviser anklagene og varsler anke, skriver Financial Times.
Ifølge Premier League skal City mellom 2009 og 2018 ha skjult den reelle økonomiske situasjonen for revisorer og fotballmyndigheter for å omgå begrensninger på pengebruk. Ligaen mener klubben brukte et privat selskap kontrollert av eier Sheikh Mansour bin Zayed al-Nahyan til å øke inntektene fra kommersielle sponsorer betydelig.
Kan komplisere nye saker
Al-Mubarak, som har vært City-styreleder siden 2008, ble registrert på Storbritannias offisielle liste over godkjente diplomater i 2020. Det gir ham immunitet mot straffeforfølgning og i de fleste tilfeller vern mot sivile søksmål i Storbritannia.
Det er ingen antydning om at al-Mubarak personlig har gjort noe galt. Men jurister sier den diplomatiske immuniteten kan gjøre oppfølgende rettslige prosesser mer kompliserte dersom kommisjonens funn blir stående.
Andre Premier League-klubber kan ifølge kilder med kjennskap til situasjonen vurdere sivile søksmål dersom de mener Citys handlinger har kostet dem sportslig. Jurister som ikke er involvert i saken, peker også på at Serious Fraud Office, politiet eller andre myndigheter kan undersøke forholdet strafferettslig.
Les også: 30 minutter som endret spillereglene for amerikansk maktbruk
Nick Vamos, tidligere leder for utleveringssaker i påtalemyndigheten Crown Prosecution Service, sier at al-Mubarak også vil ha immunitet i sivile saker som gjelder hans «offisielle funksjoner».
– Det kan bli diskusjon om aktivitetene det er snakk om, var del av disse funksjonene eller rent private forhold, sa Vamos.
City avviser anklagene
Citys administrerende direktør Ferran Soriano sier Premier Leagues sak bygger på en uriktig påstand om at eiernes private penger i hemmelighet ble ført inn i klubben gjennom sponsorer fra Abu Dhabi.
– Dette er rett og slett ikke sant. Det er lagt fram ugjendrivelige bevis for Premier Leagues kommisjon som viser at dette ikke kunne skje, og at det ikke skjedde, sa Soriano.
Al-Mubarak uttalte i helgen at det ikke hadde skjedd noen endring, til tross for det han omtalte som støy rundt klubben.
– Vi har møtt utfordringer sammen før og har seiret. Det er fortsatt mange som ønsker å undergrave framdriften til klubben vår. Vi skal ikke gi dem den muligheten, sa han.
Al-Mubarak er en sentral rådgiver for De forente arabiske emiraters president og administrerende direktør i det statlige investeringsfondet Mubadala. Funnene i City-saken kan ifølge Financial Times også belaste forholdet mellom Storbritannia og Emiratene, som har et investeringssamarbeid der Mubadala er ledende investor.
