Canada styrker sin pansrede bilpark kraftig med en kontrakt på nesten 2 milliarder kanadiske dollar for nye støttekjøretøy, produsert lokalt.
Canada har inngått en avtale om å kjøpe 190 nye pansrede støttekjøretøy over de neste fire årene. Kontrakten er tildelt General Dynamics Land Systems-Canada (GDLS-Canada), som holder til i London, Ontario. I tillegg skal selskapet bygge 35 kjøretøy for Ukraina, opplyste Canadas statsminister Mark Carney, skriver Defense News.
Større og mer variert kjøretøypark
Den nye satsingen vil øke Canadas lette pansrede støtteflåte fra 360 til 550 biler. De tidligere 360 kjøretøyene er allerede levert etter en kontrakt i 2019. Kjøretøyene finnes i åtte varianter, blant annet ambulanse, kommando, troppetransport, og elektronisk krigføring.
Les også: – Ukraina kan bli en bærebjelke i Europas forsvar
Carney forklarte at alle kjøretøy bygges på samme plattform, noe som gjør det enklere og rimeligere å trene og vedlikeholde. Flere av kjøretøyene er allerede i bruk innenfor NATO i Latvia.
Fokus på nasjonal forsvarsindustri
Mark Carney presenterte også GDLS-Canada som Canadas første strategiske partner i landets nye forsvarsindustrielle strategi. Målet er å styrke produksjon og teknologi i Canada, og sikre flere arbeidsplasser i landet.
– Vi skaper en vei for kanadiske bedrifter som GDLS-Canada til å bygge nødvendige kapasiteter for forsvaret, som pansrede kjøretøy, droner og isbrytere, sa Carney.
Større selvstendighet fra USA
Strategien kommer etter at Canadas forhold til USA ble anstrengt med toll og trusler om sanksjoner under USAs tidligere president Donald Trump. Carney poengterte at Canada må redusere sitt avhengighetsforhold til amerikansk militærutstyr.
– Vi bør ikke sende tre fjerdedeler av våre forsvarsutgifter til USA, sa Carney i 2025. Samtidig åpnet han for samarbeid med amerikanske selskaper som forplikter seg økonomisk i Canada.
GDLS-Canadas visepresident Dave Haggerty uttrykte glede over avtalen og understreket stolthet over å bidra til robuste og avanserte kjøretøy for de kanadiske styrkene.
Fra tribunene til skyttergravene: Når ultras blir soldater 🔒
