USAs forsvarsminister Pete Hegseth avviser presset om å stille ham for riksrett og forsvarer krigen mot Iran, etter at republikanerne mistet kontrollen over Kongressen i mellomvalget.
Kortversjonen
- USAs forsvarsminister Pete Hegseth avviser alle krav om riksrett og varsler at han vil fortsette i jobben til tross for politisk press.
- Hegseth forsvarer militæroffensiven mot Iran som et historisk tiltak for å hindre atomutvikling, til tross for intern uenighet i eget parti.
- Demokratene har sikret kontroll over Kongressen og varsler omfattende gransking av Hegseths ledelse, pengebruk og omstridte militæroperasjoner.
I en videomelding publisert torsdag sa Hegseth at han vil fortsette kampen fra Pentagon. Uttalelsen kommer mens demokrater varsler gransking av hans ledelse av forsvarsdepartementet, og kritikken også øker blant republikanere, skriver Reuters.
Hegseth omtalte riksrettsforsøkene som en «skinnprosess» og viste til at president Donald Trump to ganger er blitt stilt for riksrett.
– Det handler bare om politikk og personlig ødeleggelse. Det virket ikke mot president Trump, og det vil ikke virke mot meg. Dere kan være trygge på det, sa Hegseth i videoen.
Han sa også at kritikerne angriper ham og administrasjonen fordi de er effektive.
– Vi kommer ikke til å trekke oss tilbake, sa han.
Hegseth brukte videomeldingen til å framheve at han har avsatt ledere i Pentagon, avsluttet mangfoldsinitiativer og innført forbud mot transpersoner i militæret.
Forsvarsministeren forsvarte samtidig krigen mot Iran, dagen etter at visepresident JD Vance offentlig stilte spørsmål ved om krigen hadde vært verdt det. Vance sa at krigen kostet republikanerne kontrollen over Kongressen.
– Uansett hva folk mener om krigen, som jeg mener er en modig og historisk innsats som vil sikre at Iran aldri får atomvåpen, må vi fortsette å bygge opp militæret, slik president Trump gjorde i sin første periode, sa Hegseth.
Les også: Den islamske revolusjonsgarden – Irans sanne hersker 🔒
Hegseth ba også «patriotiske» folkevalgte om å vedta en finansieringsanmodning som blant annet skal bidra til å dekke Pentagons utgifter til Iran-krigen. Trump-administrasjonen ber Kongressen om en forsvarspakke på 1,5 billioner dollar.
Demokratene, som vant kontroll over Kongressen i tirsdagens valg, har varslet undersøkelser av Hegseth og hans håndtering av Pentagon. Ifølge kongressmedarbeidere vil granskingen blant annet omfatte avsettelsen av lederen for forsvarssjefenes fellesstab.
Representantenes hus’ øverste demokrat, Hakeem Jeffries, spurte i et innlegg hvorfor Hegseth fortsatt er i stillingen. Den republikanske representanten Thomas Massie har på sin side varslet at han neste uke vil fremme riksrettsanklager mot Hegseth på nytt.
Massie skrev at en riksrettssak ville være «langt mildere» enn det som venter Hegseth når demokratene overtar kontrollen. Den republikanske senatoren Thom Tillis sa denne uken at forsvarsministeren har «et oppgjør» i vente.
Trump ga torsdag Hegseth sin støtte og sa at forsvarsministeren har gjort en «fantastisk jobb». Presidenten antydet at motstanden skyldes at Hegseth har avsatt generaler, og roste ham også for hans rolle i militære operasjoner i Venezuela og Iran.
Kilder har samtidig opplyst at Trump fortsatt kan komme til å erstatte Hegseth mens republikanerne vurderer valgnederlaget. Forsvarsdepartementet har sagt at Hegseth er «hundre prosent forpliktet» til å lede Pentagon ut Trumps periode.
Demokratene kan også komme til å granske Hegseths Ukraina-politikk og amerikanske angrep mot båter som mistenkes for narkotikasmugling i latinamerikanske farvann. Enkelte demokrater mener angrepene kan utgjøre krigsforbrytelser.
