Storbanken UBS utarbeider beredskapsplaner for å flytte hovedkontoret ut av Sveits dersom politikerne vedtar skjerpede kapitalkrav, skriver The Wall Street Journal.
Kortversjonen
- UBS utarbeider beredskapsplaner for å flytte hovedkontoret ut av Sveits dersom myndighetene vedtar skjerpede og kostnadskrevende kapitalkrav.
- Bakgrunnen er forslag om strengere regler etter overtakelsen av Credit Suisse, noe banken anslår vil koste om lag 16 milliarder dollar.
- Flere strategiske alternativer vurderes, deriblant flytting til USA, og sentrale aktører i banken er positive til å undersøke en avtale.
Planene er ikke en beslutning om å forlate landet, og banken er ikke i aktive samtaler om noen avtale. Men UBS skal ha vurdert flere muligheter mens striden med sveitsiske myndigheter tilspisser seg, skriver Wall Street Journal.
Bakgrunnen er forslag om strengere regler for banker som anses som for store til å kunne gå konkurs. Tiltakene kommer etter at UBS overtok kriserammede Credit Suisse i 2023.
Myndighetene vil at UBS skal holde vesentlig mer kapital mot den omfattende virksomheten utenfor Sveits. Banken har anslått at kravene i lovforslaget som nå behandles av Parlamentet, vil koste den om lag 16 milliarder dollar.
Sveits’ finansminister Karin Keller-Sutter, som har vært en pådriver for de strengere kravene, har sagt at det vil koste UBS mer å flytte enn å bli. Hun tror ikke banken kommer til å forlate landet.
UBS er landets siste gjenværende globale storbank. Konsernets eiendeler på 1,7 billioner dollar tilsvarer om lag 150 prosent av Sveits’ økonomiske produksjon, ifølge avisen. Sveitsiske politikere mener strengere regler er nødvendige for å hindre at en bankkrise utløser en statlig krise.
Flere alternativer vurderes
Ifølge personer med kjennskap til arbeidet vurderer UBS blant annet å kjøpe en amerikansk finansinstitusjon og flytte hovedkontoret til USA, fusjonere med en europeisk rival eller selge seg til et amerikansk selskap som ønsker tilgang til bankens velstående kunder.
Les også: Sveits’ storstrategi 🔒
UBS skal også ha mottatt henvendelser fra mulige amerikanske samarbeidspartnere. Kildene understreker imidlertid at banken ikke er i aktive forhandlinger og ikke har tatt formelle skritt mot en avtale.
Det er heller ingen garanti for at UBS vil gjennomføre en transaksjon. Enkelte har ifølge avisen ment at banken bruker muligheten for flytting som pressmiddel for å få politikerne til å endre planene. Banken kan også velge å bli værende.
Hvis dagens forslag blir vedtatt, vil UBS få sju år på å innføre de høyere kapitalkravene. To eksterne storaksjonærer, Cevian Capital og Artisan Partners, skal være blant dem som presser på for at banken flytter.
Kan beholde sveitsisk virksomhet
Selv ved en flytting kan UBS beholde virksomheten i Sveits, eller skille den ut til aksjonærer eller eksterne investorer. Banken har opplyst i sitt lobbyarbeid at den låner ut rundt 417 milliarder dollar til sveitsiske bedrifter og husholdninger, og at omtrent en tredel av inntektene kommer fra hjemmemarkedet.
Styrets leder, Colm Kelleher, skal ifølge personer med kjennskap til saken være stadig mer positiv til å undersøke en avtale. Hans mandat da han tok over som styreleder i 2022, var blant annet å bygge opp UBS i USA og øke bankens verdi for investorene.
Konsernsjef Sergio Ermotti, som vendte tilbake til UBS for å lede overtakelsen av Credit Suisse, har tidligere understreket at han ønsker å drive den globale banken fra Sveits. Både han og Kelleher har imidlertid sagt at det kan komme et punkt der det ikke lenger er mulig.
