USA oppfordrer tankskip som skal gjennom Hormuzstredet, til å starte seilasen på bestemte tidspunkter for å få best mulig militær luftdekning. Endringen kommer etter økte iranske angrep mot skip som seiler gjennom stredet om natten.
Kortversjonen
- USA strammer inn luftdekningen for tankskip i Hormuzstredet til bestemte tidspunkter på dagen for å avverge iranske nattangrep.
- Endringen kommer etter at iranske styrker har angrepet flere titalls fartøy for å tvinge frem kontroll over den strategiske vannveien.
- Eksperter forklarer at begrensningen handler om å håndtere de enorme kostnadene ved å opprettholde det militære forsvaret over tid.
Washington har siden mai tilbudt luftdekning til skip som ønsker å følge en rute langs Omans kyst på sørsiden av stredet. Formålet har vært å motvirke iranske angrep og holde noe av oljeeksporten fra Persiabukta i gang, skriver Financial Times.
Skipseiere må søke den amerikanske marineordningen Naval Cooperation and Guidance for Shipping, NCAGS, om tillatelse til å seile. Tidligere fikk skip oppgitt koordinater og brede tidsvinduer om natten, der de skulle være beskyttet av amerikanske fly.
Ifølge e-poster fra NCAGS til maritime rådgivere, som Financial Times har sett, ble perioden rundt starten av september redusert til to anbefalte tidspunkter daglig. Tidspunktene varierer fra dag til dag, og skip er ikke pålagt å seile da, men blir oppfordret til det for å få best mulig støtte.
– Seilas i mørke har ikke vist seg å være den tryggeste tiden på døgnet, heter det i en av meldingene, med henvisning til truslene mot handelsskip.
Flere angrep mot skip
US Central Command, som har ansvar for USAs militære operasjoner i Midtøsten, har ikke gitt noen ytterligere forklaring på endringen. Sentralkommandoen opplyste at NCAGS-meldingene taler for seg selv.
Les også: Tilbakeblikk på operasjon Praying Mantis: lærdommer fra en amerikansk sjømilitær seier over Iran 🔒
Ifølge Financial Times har iranske styrker angrepet flere titalls fartøy som har forsøkt å passere den omstridte vannveien, etter at USA og Israel angrep Iran i februar. Avisen skriver at angrepene skal være et forsøk fra Iran på å hevde kontroll over stredet.
Iran opplyste onsdag at landet hadde angrepet to amerikanske fartøy og åtte oljetankere som svar på amerikanske angrep mot fem iranske tankere. Det amerikanske militæret har sagt at angrepene mot de iranske tankerne kom etter at Revolusjonsgarden tidligere i uken hadde angrepet et amerikansk krigsskip med ballistiske missiler.
Britiske UK Maritime Trade Operations meldte onsdag også om ytterligere angrep mot tankere utenfor Dubai og Irak.
Vil samle ressursene
Joshua Tallis, marineanalytiker ved den amerikanske sikkerhetsforskningsorganisasjonen CNA, sier ordningen trolig er en effektiv måte å håndtere kostnadene ved et vedvarende og tidsubestemt amerikansk forsvar av den sørlige ruten gjennom Hormuzstredet.
Han anslår at det kan koste mellom 25.000 og 75.000 dollar å fly et avansert amerikansk militærfly i én time. En maritim sikkerhetsrådgiver sier at kortere tidsvinduer kan gi USA mer militær kapasitet til å beskytte skipene bedre.
En passering gjennom stredet tar rundt sju timer for et handelsskip i lav til moderat fart. Iran har samtidig varslet en «begrenset sone» i stredet. Skip som seiler inn i sonen, kan bli møtt med «sanksjoner», men Teheran har ikke opplyst hva dette innebærer.
Den pensjonerte viseadmiralen John Miller sier USA må forvalte ressursene slik at innsatsen kan opprettholdes over tid. – Å tilby luftdekning døgnet rundt vil være svært vanskelig over en lengre periode, sier han.
