Boeing vil foreslå sin ubemannede MQ-28 Ghost Bat for Japans forsvarsdepartement, mens Tokyo utvikler et nytt konsept for kystforsvar med ubemannede fly.
Kortversjonen
- Boeing vil tilby den ubemannede dronen MQ-28 Ghost Bat til Japans forsvarsdepartement for å styrke kystforsvaret.
- Den tolv meter lange dronen kan operere selvstendig eller i nettverk med bemannede jagerfly for å utvide rekkevidden.
- Japan har allerede testet simuleringer med Boeing og sluttet seg til det amerikanske Collaborative Combat Aircraft-programmet.
Boeings forsvarssjef Steve Parker opplyser til Nikkei at selskapet vil tilby Ghost Bat til det japanske forsvarsdepartementet. Også Airbus vurderer å gå inn i det japanske markedet for droner, ifølge avisen, skriver Defence Blog.
Amerikanske, europeiske og japanske forsvarsbedrifter posisjonerer seg dermed før departementets videre utbygging av kystforsvaret. Nyere selskaper forsøker også å få fotfeste, skriver Nikkei.
Ghost Bat er utviklet av Boeings australske datterselskap i samarbeid med Royal Australian Air Force. Det omtrent tolv meter lange, ubemannede flyet er konstruert for å kunne operere selvstendig eller sammen med bemannede kampfly.
Dronen er laget for å fly ved siden av bemannede jagerfly og være koblet til dem i et nettverk. Den kan dele sensordata og utvide rekkevidden til det bemannede flyet uten at ytterligere en pilot utsettes for risiko.
Flyet het tidligere Boeing Airpower Teaming System. Australia hadde ved utgangen av 2024 mottatt åtte Block 1-fly i en tidlig produksjonsserie. Disse hadde da gjennomført mer enn 100 timer med flytesting ved Woomera Test Range og sluppet våpen fra festepunkter under vingene.
Les også: Krigføring med droner: Fremtidens slagmark i full utvikling 🔒
Boeing bygger nå ni fly i Block 2-versjonen, som er en overgangsmodell. Selskapet har dessuten opplyst at det planlegger en større Block 3-modell med internt våpenrom og lengre rekkevidde.
Boeing har også arbeidet for å selge dronen til andre land. I mars inngikk selskapet et samarbeid med tyske Rheinmetall om å tilby Ghost Bat til det tyske luftforsvaret. I juni deltok flyet i den multinasjonale øvelsen Valiant Shield 2026 fra Marianaøyene.
Japan har allerede samarbeidet med Boeing om tidlig utprøving av droner. Det japanske forsvarsdepartementet tildelte tidlig i 2025 Boeing en kontrakt på rundt 155 millioner yen for å simulere ubemannede fly som kan operere sammen med bemannede jagerfly.
Avtalen var knyttet til Japans forskning på samarbeid mellom bemannede og ubemannede fly i landets neste generasjons kampflyprogram, som utvikles sammen med Storbritannia og Italia. USA bekreftet i 2024 at Japan formelt ville slutte seg til det amerikanske Collaborative Combat Aircraft-programmet.
