Kasakhstans president Kassym-Jomart Tokajev kom med sin hittil tydeligste oppfordring til Vladimir Putin om krigen i Ukraina under samtaler i Omsk.
Kasakhstan er blant Moskvas få nære partnere. Landet har tidligere vært forsiktig med å kritisere Russlands krig direkte, skriver FT.
Under TV-sendte samtaler mellom de to presidentene og deres delegasjoner i Omsk i Sibir lørdag sa Tokajev at konflikten bør stanses midlertidig.
– Den bør fryses, sa Tokajev.
Han la til at Kasakhstan ikke forstår hva konflikten egentlig handler om.
– Det er tragisk, selvfølgelig, at unge mennesker dør. De er genmaterialet til broderfolkene Russland og Ukraina, sa han.
Kreml avviser frys
Kremls talsperson Dmitrij Peskov sa etter møtet at en slik løsning ikke er mulig, gitt Ukrainas posisjon.
– En frys er umulig, sa Peskov.
Han la til:
– Vårt overordnede vilkår er at vi må nå våre mål.
Les også: Kvinnen som styrer EUs linje mot Russland 🔒
Tokajev har tidligere unngått å fordømme Russlands invasjon direkte. Samtidig har han flere ganger avvist sentrale deler av Kremls syn. Han har ikke anerkjent russisk-støttede separatistgrupper i Øst-Ukraina, og har sagt at Kasakhstan anerkjenner Ukraina som en suveren stat.
Han viste også til samtaler om en mulig forhandlingsramme fra Istanbul i 2022. Den gikk ut på at Ukraina skulle godta nøytralitet mot sikkerhetsgarantier fra stormakter.
– Naturligvis under garantier fra stormakter, inkludert Russland, og gå videre mot en etterlengtet fred, sa Tokajev.
Press fra flere kanter
Uttalelsene kommer etter at ukrainske angrep har truffet mål langt inne i Russland, blant annet store raffinerier og lagerbygg til et netthandelsselskap som omtales som Russlands Amazon.
Tokajev sa at han hadde fått mange signaler fra Europa og USA om krigen. Samtidig understreket han at han ikke ville være mellommann.
– Russland er et stort land, og det vil finne ut av det uten mellommenn, sa han.
Han sa også at han bare la fram sin ydmyke mening fordi han var blitt bedt om å overbringe et budskap. Han oppga ikke hvem som hadde bedt ham om det.
Putin svarte at han ville orientere Tokajev grundig om situasjonen på det han kalte det ukrainske sporet.
Krigen har også rammet Kasakhstans økonomi. Rundt 80 prosent av landets oljeeksport går gjennom CPC-rørledningen, som krysser Russland til Svartehavshavnen Novorossijsk. Anleggene har flere ganger vært angrepet, og det siste angrepet stanset flyten og tvang Kasakhstan til å kutte produksjonen igjen.
