Fem europeiske forsvarsbedrifter samarbeider om å utvikle Europas første ekso-atmosfæriske forsvarsmissil, som skal kunne slå ut ballistiske trusler fra blant annet Russland.
Det nye systemet, kalt Bliksem EXO, utvikles for å kunne skyte ned mellom- og intermediærballistiske missiler mens de fortsatt er utenfor atmosfæren. Konsortiet ledes av den nederlandske oppstarteren Destinus, sammen med MBDA, Safran, Airbus og Thales, skriver Defense News.
Svarer på økt trussel
Destinus sin sjef Mikhail Kokorich forklarer hva Europa mangler:
– Europa har solid forsvar mot kortere rekkevidde, men det mangler et selvstendig system for de øvre lagene mot mellom- og intermediærballistiske missiler.
Han fortsetter:
Les også: – De nordiske landene og første verdenskrig
– Bliksem EXO skal lukke dette gapet ved å slå ut trusler med direkte treff uten eksplosiver, over atmosfæren.
Samarbeid på tvers av Europa
Konsortiet har signert et intensjonsbrev og planlegger å inngå bindende avtaler innen tre måneder. Samarbeidet vil starte fullt ut i august, med sikte på en romtest av våpenet i 2027.
Rollespesifiseringen innen prosjektet er klar:
– Destinus leder systemintegrasjonen og utvikler selve kill-vehicleen, MBDA tar seg av rakettmotor og utskyter, Safran leverer styringssystemet, Airbus utvikler kommando- og kontrollteknologi, og Thales står for radartjenester.
Et lagdelt europeisk forsvar
«Bliksem EXO» skal ikke erstatte, men supplere Europas eksisterende forsvarssystemer ved å jobbe over de terminale og teaterbaserte lagene.
Systemet vil fungere i tett samspill med NATOs integrerte luft- og missilforsvar og styrke den europeiske Sky Shield-initiativet ved å fylle et nødvendig øvre lag i forsvarsdekningen.
Erfaringer fra Ukrainas kamp mot kraftige luft- og missilangrep vil ligge til grunn for utvikling, testing og evaluering av systemet, heter det i pressemeldingen.
