Vi beveger oss østover for å markere femhundreårsjubileet for en begivenhet av stor betydning for en stor del av menneskeheten: Slaget ved Panipat åpnet nemlig veien for opprettelsen av Mogulriket i India.
Begrepet «mogul» er en persisk forvanskning av «mongol», men de første keiserne snakket et språk avledet av tyrkisk, kalt «tsjagataisk», etter Djagatai, Djengis Khans andre sønn[1]. Riket som bar hans navn, dekket en stor del av Sentral-Asia, fra Amu-Darja til Altajfjellene, og strakte seg helt til Kabul.
De tilhørte også den persiske kultursfæren. De var sunnimuslimer og skulle styrke den persiske innflytelsen på Indias kultur og statsforvaltning. Slik var det også med den første av de «store mogulene»: Babur[2], noen ganger kalt Baber, tok tittelen Babur sjah.
En erobrer av nød
Babur nedstammet på farssiden i direkte linje fra Timur Lenk[3], grunnleggeren av et stort rike i Vest-Asia på 1300-tallet. Timur tok kontroll over Djagatai-riket rundt 1370, med henvisning til et svært usikkert slektskap med Djengis Khan.
Han gjorde Samarkand til hovedstad og utvidet særlig besittelsene vestover. Han utropte seg til «islams sverd», men hans viktigste ofre var muslimske stater: Persia, Det osmanske riket, Egypts mamelukker, Den gylne horde og andre.
Ved hans død i 1405 strakte riket seg, fra vest til øst, fra Kurdistan til Indus, og fra Persiabukta i sør til de sørlige utkantene av dagens Kasakhstan. Dette «timuridiske» riket gikk i oppløsning i løpet av ett århundre, under press fra indre stridigheter og ytre fiender, som usbekerne[4] i Sentral-Asia og Persia, som fra 1501 ble styrt av safavidene. De tvang befolkningen til å konvertere til sjiaislam for tydeligere å skille seg fra sine naboer, som alle var sunnimuslimer: osmanerne, usbekerne og tatarene.
Babur var sønn av en kvinne som nedstammet fra Djagatai, og av en guvernør i Khorasan, en historisk knutepunktregion i Sentral-Asia som i dag strekker seg over deler av Afghanistan, Iran, Usbekistan og en liten del av Pakistan. Han kom på tronen i Kabul i 1494, elleve år gammel. Han drømte om å bli erobrer og tok Samarkand i 1497.
Les også: I hjertet av indisk islam 🔒
Vil du lese mer? Tegn et abonnement i dag, samtidig som du hjelper oss med å lage flere nyhet- og dybdesaker om internasjonale relasjoner, geopolitikk og sikkerhet
