Over 360 personer, inkludert kvinner og barn, har blitt frigjort fra en fjellhule kontrollert av Boko Haram i Nigeria.
Operasjonen eller forhandlingen som ledet til frigjøringen er omstridt, men det står klart at mange nå får medisinsk hjelp og trygghet etter måneders fangenskap, skriver BBC News.
Uenighet om frigjøringen
Den nigerianske hæren sier de gjennomførte en nøye planlagt militær operasjon nattestid for å hente fangene ut fra fjellområdet. Talsmann for hæren, oberstløytnant Haruna M Sani, kalte angrepet en av deres viktigste redningsoperasjoner i nordøst.
– Flere av opprørerne flyktet da de militære styrkene avanserte med styrke og presisjon. Noen ga seg frivillig, sa han.
Les også: – 23 mennesker er drept og over 100 skadet etter selvmordsangrep i Nigeria
Mediat frigivelse?
Samtidig hevder ungdomsorganisasjonen Borno South Youth Initiative at de tvang fram en betingelsesløs løslatelse gjennom mekling. De oppgir et høyere antall på 416 frigjorte personer.
Samaila Kaigama, leder i organisasjonen, forklarte at de hadde tatt kontakt med Boko Haram og jobbet for fangene.
Konsekvenser av fangenskapet
De fleste fangene er fra området rundt Ngoshe, nær grensen til Kamerun, og ble tatt til fange i mars da området blei angrepet under fastemåneden Ramadan.
Daniel Bwala, en rådgiver for Nigerias president, bekreftet at to spedbarn døde under fangenskapet på grunn av utmattelse og vanskelige forhold.
Myndighetene har rost soldatene for innsatsen i en tid med økende sikkerhetsproblemer i regionen.
Fortsatt usikkerhet
Noen av de tidligere fangene har vist seg å være trygt tilbake på sine hjem, mens andre antas å ha flyktet til Kamerun. Norske og internasjonale organisasjoner følger situasjonen nøye.
Boko Haram har siden 2009 kjempet for islamsk styre i deler av nordøst i Nigeria. Selv om gruppen har mistet mye terreng, er den fortsatt aktiv og farlig.
