Abelardo de la Espriella vil innlede en USA-støttet offensiv mot kokainnettverkene når han fredag innsettes som Colombias president. Han lover blant annet luftangrep, nye fengsler og gjenopptatt sprøyting av kokaplantasjer.
Den høyreorienterte advokaten og politiske nykommeren vil avslutte fredssamtalene som den avtroppende presidenten Gustavo Petro har ført med rundt et dusin væpnede grupper. Samtalene skulle få gruppene til å legge ned våpnene og stanse narkotikasmuglingen, skriver Wall Street Journal.
Kortversjonen
- Colombias påtroppende president Abelardo de la Espriella vil avslutte fredssamtalene og gjeninnføre en hard militær offensiv mot narkotikakartellene.
- Den nye strategien inkluderer gjenopptatt sprøyting av kokaplantasjer, bombing av leirer og ordre om å skyte ned narkotikafly.
- USA vil støtte den nye regjeringen og sender en høytstående delegasjon til innsettelsen i byen Cali.
– Vi skal gjenopprette suvereniteten og beskytte innbyggerne våre mot kriminalitet og narkoterrorisme, sa de la Espriella nylig. – Colombia har igjen myndighet, orden og håp.
Ifølge en rapport fra tankesmien Ideas for Peace Foundation har de væpnede gruppene vokst fra 15.120 til 28.802 medlemmer i løpet av Petros fire år ved makten. Medellíns ordfører Federico Gutiérrez, som har støttet de la Espriella, mener Petros «totale fred» overlot territorium til kriminelle.
Petro avviser kritikken og sier hans regjering har beslaglagt mer kokain enn noen annen, samtidig som 800 mistenkte kriminelle er utlevert til USA og andre land. Han har advart om at økt bruk av vold for å utrydde narkotikavekster vil føre til mer vold i Colombia.
Les også: Pågripelsen av Nicolás Maduro er et stort vendepunkt for Latin-Amerika
De la Espriella sier han vil beordre fly som frakter narkotika ut av landet, skutt ned, og narkotikabåter fra både Karibia- og Stillehavskysten senket. Han vil også gjenoppta sprøyting av kokaplantasjer, som Petro har oppgitt dekker rundt 626.000 mål.
– Jeg kommer til å gi ordre om å bombe narkoterroristenes leirer, med den teknologien som finnes for å unngå selv den minste skade på sivilbefolkningen, sa han til radiokanalen Caracol. – Men bombingen gjenopptas.
USA har sagt at landet vil hjelpe den nye presidenten. Amerikanske myndigheter varslet også en stor delegasjon til innsettelsen, blant annet med fungerende justisminister Todd Blanche og høytstående tjenestepersoner med ansvar for narkotikapolitikk.
Innsettelsen holdes i Cali, Colombias tredje største by, og ikke i hovedstaden Bogotá. Det skal ifølge de la Espriella markere hans løfte om å styre fra landets utkantområder.
De la Espriella har tidligere arbeidet som forsvarer for personer med tilknytning til underverdenen, blant dem den colombianske forretningsmannen Alex Saab. Nå ber han ledere for væpnede grupper om å overgi seg.
– Til disse voldelige lovbryterne har jeg et klart budskap: Tiden deres er ute, sa han i en nylig tale. – Enhver lovbryter som nekter å overgi seg, vil bli drept. Ikke si at jeg ikke advarte dere.
Tigerens skjøre seier: Colombia er dypt polarisert etter presidentvalget
