Regjeringen vil lage en statlig plan for utvinning av sjeldne mineraler i Telemark.
Regjeringen har besluttet å lage en statlig reguleringsplan for Fensfeltet i Telemark. Området inneholder store mengder sjeldne jordarter, og avgjørelsen kommer etter ønske fra Nome kommune.
Statsminister Jonas Gahr Støre peker på at funnet kan få stor betydning, kommer det frem i pressemeldingen til Regjeringen den 22. april.
– Dette er en viktig beslutning. Fensfeltet kan få stor betydning for Telemark, Norge og Europas tilgang på viktige råvarer, sier han.
– For å sikre tilgang framover, er det viktig å få opp produksjonen både i Norge og i land vi samarbeider med, legger han til.
Viktig for industri og arbeidsplasser
Fensfeltet regnes som den største kjente forekomsten av slike mineraler i Europa. Stoffene brukes blant annet i sterke magneter, som er viktige i moderne teknologi.
I dag skjer rundt 70 prosent av utvinningen i Kina. Det gjør Europa sårbart, ifølge regjeringen.
Næringsminister Cecilie Myrseth mener derfor satsingen er nødvendig.
– Sjeldne jordarter blir stadig viktigere i verden. Derfor må vi legge til rette for næringsutvikling som gir verdiskaping og arbeidsplasser, sier hun.
Les også: Kinas strammer grepet om sjeldne jordarter: Konsekvenser for Europa og Norge
– Samtidig kan dette bidra til å styrke sikkerheten vår, legger hun til.
Kommunen ba om statlig hjelp
Bakgrunnen for vedtaket er at Nome kommune selv ba staten overta planarbeidet. Saken er krevende og berører flere hensyn.
Kommunal- og distriktsminister Bjørnar Skjæran sier kommunen har gjort et godt forarbeid.
– Vi vil lage en statlig plan for området som kan være aktuelt for utvinning. Kunnskapen kommunen har samlet inn blir viktig videre, sier han.
– Dette er en sak med store interessekonflikter, og da er det riktig at staten tar ansvar, legger han til.
Lang vei før utvinning
Prosjektet er fortsatt i en tidlig fase. Før det kan starte utvinning, må det lages en reguleringsplan og gis flere tillatelser.
Dersom planene blir gjennomført, kan det bli en stor investering med ringvirkninger for både lokalsamfunn og region.
En statlig plan betyr at departementet overtar ansvaret for prosessen. Det blir fortsatt høringer og mulighet for innspill, men vedtaket kan ikke påklages.
Strategisk feilvurdering: Fensfeltet, sjeldne jordarter og nasjonal kontroll
