Sri Lanka har reddet mannskapet fra et iransk krigsskip og gitt et annet fartøy havn etter et angrep i Indiahavet. President Anura Kumara Dissanayake sier landet handler for å redde liv – ikke for å ta side i konflikten.
Sri Lankas marine har reddet mannskapet fra et iransk krigsskip og gitt et annet skip beskyttelse i havnen Trincomalee nordøst i landet. Det opplyste president Anura Kumara Dissanayake i en TV-tale, ifølge Times of India, skriver bne Intellinews.
Fartøyet IRIS Bushehr fikk problemer med en av motorene og ba om hjelp. Sri Lanka tok kontroll over skipet og ga det midlertidig havn etter en kort samtale med kapteinen, som sammen med mannskapet ble brakt trygt i land.
Dramatisk hendelse i Indiahavet
Bakgrunnen er at søsterskipet IRIS Dena ble senket i Indiahavet 4. mars. Skipet skal ha blitt truffet av en torpedo fra en amerikansk ubåt nær Sri Lanka.
Sri Lanka reddet 79 besetningsmedlemmer fra sjøen og ga dem medisinsk hjelp. Over 100 personer er fortsatt savnet og antas å ha gått ned med skipet.
President Dissanayake understreket at landet forsøker å hjelpe uten å blande seg inn i krigen.
– Vi tar ikke side i denne konflikten. Samtidig handler vi for å redde liv mens vi holder oss nøytrale.
– Ingen mennesker skal dø i en krig som dette. Hvert liv er like verdifullt.
Overrasket større land i regionen
Sri Lankas innsats har fått oppmerksomhet fordi landet selv har en svak økonomi og begrensede ressurser. Øystaten har vært avhengig av kriselån fra Det internasjonale pengefondet (IMF) siden finanskrisen som kulminerte med statlig mislighold av gjeld i 2022.
Les også: Nok et opprør i Iran – er denne gangen annerledes? 🔒
Likevel var det Sri Lanka som først gjennomførte redningsaksjonen, før større land i regionen kom til.
Den indiske marinen opplyste i en uttalelse sent 5. mars at de sendte et langtrekkende patruljefly og to krigsskip til området. Ett av fartøyene, INS Tarangini, var allerede i nærheten.
– Skipet ble sendt for å bistå i redningsarbeidet og ankom søkeområdet rundt klokken 16.00 den 4. mars.
– Da hadde Sri Lankas marine og andre aktører allerede startet søk- og redningsarbeidet.
Et annet indisk skip, INS Ikshak, ble sendt fra havnebyen Kochi for å styrke letingen etter savnede sjøfolk.
Kina fraværende
India har lenge lagt vekt på å være første land som hjelper til ved kriser i regionen, særlig etter tsunamien i Indiahavet i 2004. Indiske krigsskip har ofte nødhjelpsutstyr om bord nettopp for slike hendelser.
Kina, som også ønsker større innflytelse til sjøs, har foreløpig ikke deltatt i redningsarbeidet.
