Et forlatt anlegg i Kambodsja gir et sjeldent innblikk i hvordan organiserte svindelmiljøer lurer ofre for milliarder. Dokumenter, manus og personopplysninger lå igjen da gjengene flyktet.
I et bombet bygningskompleks nær grensen til Thailand lå papirer strødd utover gulv og pulter. Rom var innredet som politistasjoner i Singapore og Australia, og som et bankkontor i Vietnam, melder The Strait Times.
Reuters fikk nylig tilgang til området, kjent som Royal Hill. Der fant de detaljerte opplysninger om en 73 år gammel japansk pensjonist, med telefonnummer og saldo på konto. De fant også opplysninger om en amerikansk kvinne som hadde fortalt at hun var utsatt for vold i hjemmet.
I tillegg lå det ferdige manus for kjærlighetssvindel og for å utgi seg for å være politi.
Ifølge USA tapte amerikanere 10 milliarder dollar (om lag 127 milliarder kroner) til svindelsentre i Sørøst-Asia i 2024.
Ringte og utga seg for strømselskap
Nyhetsbyrået kontaktet den japanske mannen for å sjekke dokumentene. Han bekreftet at han i fjor fikk en telefon fra en person som sa han ringte fra et strømselskap.
– Hvis strømmen ble kuttet, ville det vært et stort problem siden jeg bor oppe i fjellene, sa han.
– Jeg lot detaljer glippe uten å tenke meg om. Senere forsto jeg at det var dumt.
Han sendte ikke penger, men opplysningene han ga stemte med notatene Reuters fant.
Les også: Kambodsja fanget i kinesiske kriminelle nettverk 🔒
Myndighetene uenige
Thai militære tok Reuters med til stedet. De opplyser at de bombet området under en kort grensekonflikt i desember 2025, og at de nå kontrollerer området rundt.
Kambodsjas regjering sier derimot at bygget var et hotell som Thailand tok med makt. En talsperson i innenriksdepartementet sier myndighetene har vilje til å slå ned på svindelsentre og lover å få slutt på nettbasert svindel innen april.
Reuters har ikke klart å fastslå hvem som eide eller styrte anlegget. Dokumenter på kinesisk viser at ledelsen leide ut lokaler til ulike svindelgrupper.
Strenge regler og vakthold
Papirer fra det som skal ha vært administrasjonen, viser at ledelsen krevde øvelser mot opprør og nødsituasjoner. Vaktene fikk ordre om å hindre folk i å oppholde seg i nærheten.
Matlevering utenfra var forbudt. Ansatte fikk beskjed om å oppføre seg «sivilisert» og ikke gå uten skjorte.
Regnskapet viser at leietakerne betalte flere tusen dollar i måneden. Noen lå etter med husleien.
En mann fra Madagaskar, som sier han ble holdt der mot sin vilje, forteller at han fikk passet tilbake etter at Thailand startet bombingen.
– Jeg fikk dra noen dager etter at bombene falt, sa han anonymt av frykt for represalier.
FN advarer om at slike miljøer ofte dukker opp igjen andre steder når de blir stengt.
– Vi ser at disse sentrene skyter opp mange steder i verden, etter samme modell som i Sørøst-Asia, sa Delphine Schantz i FNs kontor mot narkotika og kriminalitet.
Hvordan Kambodsja ble episenteret for asiatisk nettkriminalitet 🔒
