USA og Myanmars militærstøttede regjering holdt forrige uke nye samtaler i Tokyo, ifølge kilder med kjennskap til møtet. Det var andre gang på en måned at Washington møtte representanter for styret som tok makten i kuppet i 2021.
Kortversjonen
- USA har holdt nye samtaleandre på en måned med representanter for Myanmars militærstyre i Tokyo.
- Hovedformålet med de hemmelige samtalene er å få militærregimet til å stanse omfattende nettsvindel mot amerikanere.
- Partene diskuterer også tilgang til sjeldne jordarter, til tross for at områdene kontrolleres av væpnede grupper.
Det er ikke kjent hva partene diskuterte i Tokyo. Tre kilder, blant dem en amerikansk tjenesteperson, opplyser til Reuters at Michael Vance, assisterende utenriksminister med ansvar for etterretning og forskning, ledet den amerikanske delegasjonen. Den besto av over et dusin amerikanske tjenestepersoner, skriver Reuters.
Reuters har ikke fått fastslått hvem som representerte Myanmar. Utenriksdepartementet i USA ville ikke kommentere møtet, men har tidligere sagt at det har kontakt med alle grupper i Myanmar i saker som berører amerikanske interesser. Myanmars militærstøttede regjering svarte ikke på forespørsler om kommentar.
Vil stanse svindelsentre
En sentral del av USAs innsats er å få Myanmar til å stanse svindelsentre som står bak romantikksvindel og annen svindel rettet mot amerikanere, opplyser kildene. Amerikanere skal ha blitt svindlet for milliarder av dollar.
Forskningsmiljøer peker imidlertid på at mange av operasjonene holder til i områder kontrollert av militsgrupper med støtte fra hæren. Ifølge Reuters reiser det spørsmål om hvor alvorlig Myanmars ledelse vil håndheve tiltakene. Den militærstøttede regjeringen har selv opplyst at den deltar i et internasjonalt samarbeid for å begrense svindelsentrene.
Les også: Hvordan Kambodsja ble episenteret for asiatisk nettkriminalitet 🔒
Forrige måneds møte i hovedstaden Naypyitaw dreide seg om løslatelsen av en amerikansk forretningsmann og kampen mot svindelsentrene. Kilder har tidligere sagt til Reuters at møtet mellom Vance og kupplederen, nå president Min Aung Hlaing, også kunne åpne for bredere samtaler.
USA har dessuten diskutert tilgang til Myanmars store forekomster av tunge sjeldne jordarter, som blant annet brukes i elbiler og vindturbiner. Amerikanske tjenestepersoner erkjenner at det er betydelige hindringer: Forekomstene ligger i stor grad i områder kontrollert av etniske væpnede grupper som kjemper mot hæren, og Kina er den viktigste kjøperen av landets sjeldne jordarter.
Den raske returen til forhandlingsbordet tyder på at begge sider ønsker å holde dialogen i gang, skriver Reuters. Trump-administrasjonen opphevet forrige uke sanksjonene mot datteren til en forretningsmann fra Myanmar som er anklaget for å støtte militæret, og beskrev det som del av en ny tilnærming til landet.
Min Aung Hlaing er fortsatt under amerikanske sanksjoner for menneskerettighetsbrudd, blant annet knyttet til kuppet, undertrykkelsen av protestene og massedrapene og fordrivelsen av rohingya-muslimer i 2016 og 2017. USA har betegnet sistnevnte som folkemord.
Japans utenriksdepartement opplyser at landet har hatt nødvendig kontakt med begge parter, men vil ikke kommentere konkrete diplomatiske utvekslinger. Japan anerkjenner ikke formelt Myanmars militærstøttede regjering.
