President Ferdinand Marcos Jr. av Filippinene står fast ved sin beslutning om ikke å utvide amerikansk tilgang til flere militærbaser, til tross for økende geopolitiske spenninger i regionen.
Filippinenes president Ferdinand Marcos Jr. kunngjorde mandag at hans administrasjon ikke planlegger å gi USA tilgang til flere filippinske militærbaser. Denne uttalelsen ble gjort under et forum med utenlandsbaserte korrespondenter i Manila, hvor presidenten understreket at det ikke er aktuelt å opprette eller åpne nye baser for amerikanske styrker, skriver AP.
Marcos’ beslutning om å tillate amerikanske styrker og våpen tilgang til fire ekstra filippinske militærbaser i fjor, har økt det totale antallet baser hvor USA kan rotere styrker ubegrenset til ni, som en del av en avtale fra 2014. Dette tiltaket har vekket bekymring hos Kina, ettersom to av de nye basene ligger rett overfor Taiwan og Sør-Kina. Beijing har anklaget Filippinene for å tilby amerikanske styrker utgangspunkt som kunne underminere Kinas sikkerhet.
President Biden har forsterket sikkerhetsallianser i regionen som en motvekt til Kina, noe som stemmer overens med Filippinenes forsøk på å styrke sitt ytre forsvar, spesielt i Sør-Kinahavet. Denne strategiske alliansen har som mål å kontre Kinas aggressive handlinger i området, inkludert bruk av vannkanoner og lasere mot filippinske skip av den kinesiske kystvakten, samt blokkeringer og kollisjoner rettet mot filippinske fiskere.
Les også: Historisk militærøvelse binder USA, Japan, Australia og Filippinene nærmere
Videre fremhevet Marcos viktigheten av medias rolle i å eksponere disse hendelsene, som truer både freden og stabiliteten i regionen, samt underminerer den regelbaserte ordenen som har vært grunnlag for global utvikling og velstand det siste århundret.
På spørsmål om den amerikanske militære tilstedeværelsen kunne provosere frem flere kinesiske aksjoner i Sør-Kinahavet, forklarte Marcos at tilstedeværelsen av amerikanske tropper var et svar på Kinas handlinger. Han benektet også kjennskap til noen avtale om å trekke tilbake et gammelt filippinsk marinefartøy fra det omstridte Second Thomas Shoal, et område Kina hevder som sitt.
Dette kommer i kjølvannet av at president Biden fornyet Washingtons «ubrytelige» forpliktelse til å forsvare Stillehavsallierte under et toppmøte i Det hvite hus med Marcos og Japans statsminister Fumio Kishida forrige uke. Biden gjentok at USA er forpliktet til å forsvare Filippinene dersom deres styrker, fly eller skip blir angrepet.
Europas tid for oppvåkning: Stå opp mot den kinesiske stormen i øst
