Jordan Bardella, lederen for Rassemblement National, avviser påstander om at han skrev antisemittiske meldinger som tenåring og har klaget det franske nettstedet Mediapart inn for ærekrenkelse.
Kortversjonen
- Jordan Bardella avviser at han sendte antisemittiske meldinger som tenåring, og har saksøkt nettstedet Mediapart for ærekrenkelse.
- Påstandene skaper politisk press på det franske ytre høyre-partiet foran presidentvalget, der partiet forsøker å fremstå som Israel-vennlige.
- Mediapart fastholder anklagene og truer med å offentliggjøre de autentiserte dokumentene dersom deres integritet trekkes i tvil.
Saken skaper press på ytre høyre-partiet få måneder før presidentvalget, der Marine Le Pen ligger godt an på meningsmålingene, skriver Financial Times.
Mediapart publiserte mandag en artikkel der nettstedet hevder at Bardella uttrykte sterkt antisemittiske holdninger i private meldinger sendt mellom 2013 og 2015, fra han var 17 år. Mediapart har ikke publisert de angivelige meldingene, men gjengir utdrag.
Nettstedet opplyser at det har gjennomgått flere titalls private skriftlige meldinger og fått dem bekreftet av nåværende eller tidligere medlemmer av det daværende Front National. Ifølge Mediapart delte Bardella blant annet en video som spekulerte i om israelsk etterretning sto bak terrorangrepene 11. september 2001.
Bardella avviser påstandene og mener de er ment å destabilisere valgkampen. Tirsdag sa han at advokaten hans hadde inngitt en klage for ærekrenkelse mot Mediapart.
– Disse uttalelsene er helt virkelighetsfjerne. De er ikke mine, sa Bardella til CNews mandag kveld.
Han sa videre at han mente saken var del av noe «ekstremt godt organisert», som trolig hadde vært planlagt i flere måneder. Bardella beskrev den også som en operasjon for å «drepe meg politisk».
Les også: Det franske valget er en advarsel til Biden
Påstandene er sensitive for Rassemblement National, som i flere år har forsøkt å kvitte seg med et fremmedfiendtlig omdømme og framstille seg som en støttespiller for Israel og forsvarer av Frankrikes jødiske befolkning. Partiet ble grunnlagt av Marine Le Pens far, Jean-Marie Le Pen, som ble dømt for hatkriminalitet etter å ha bagatellisert Holocaust.
Marine Le Pen og Bardella stilte tirsdag sammen i nasjonalforsamlingen, der de ble applaudert av partimedlemmer. Le Pen sa hun hadde «absolutt tillit» til Bardella, og at politiske motstandere ville gjøre alt, «også de laveste slagene», for å stanse partiets framgang.
Bardella er en sentral figur i partiets valgkamp og er pekt ut som statsminister dersom Le Pen vinner presidentvalget neste år. Søndag fikk partiet for første gang nok valgte senatorer til å danne en egen gruppe i overhuset.
Mediapart fastholder på sin side opplysningene. Journalisten Antton Rouget sa til RMC at nettstedet er klart til å legge fram dokumentene det har autentisert, enten for advokater eller offentligheten.
– Hvis alvoret i arbeidet vårt fortsatt blir trukket i tvil, vil vi publisere dokumentene, sa Rouget.
Frankrike med ny strategi mot informasjonsmanipulering i forkant av presidentvalget
