Santa Rosa, en liten peruansk øy i Amazonas, har havnet i sentrum for en diplomatisk strid med Colombia.
Mens president Dina Boluarte lover å stå fast på Perus suverenitet, håper innbyggerne at de endelig får oppmerksomheten de lenge har savnet, skriver Associated Press.
Et liv uten grunnleggende tjenester
Santa Rosa har rundt 3.000 innbyggere, men mangler både vannforsyning, kloakk og kirkegård. Husene står på påler for å beskytte mot de årlige oversvømmelsene, og mange familier krysser elven til Colombia eller Brasil for å få helsehjelp.
– Vår øy lider av mange mangler, sa restauranteier Marcos Mera, som driver både spisested og danselokale.
Nabo José Morales, som driver et vekslingskontor, understreket øyboernes identitet:
– Vi er peruanere, og om nødvendig vil vi forsvare øya med stolthet.
Politisk strid og arrestasjoner
Striden skjøt fart da Colombias president Gustavo Petro tidligere i august avviste Perus jurisdiksjon over øya. Peru viser til traktater fra tidlig 1900-tallet, men Colombia hevder Santa Rosa ikke eksisterte som øy da avtalene ble inngått.
Situasjonen eskalerte nylig da tre colombianske landmålere ble arrestert på øya. Petro beskrev hendelsen som «kidnapping». Dette var den tredje episoden mellom landene siden starten av måneden.
Les også: Peru beslaglegger fire tonn ulovlig kvikksølv i historisk aksjon mot gullgruvedrift
– Vi lever fredelig, deler kultur og gode ideer, sa Mera, men han la til at colombianske politikere «har gjort en feil».
Presidentens løfter
President Dina Boluarte besøkte nylig Santa Rosa og innrømmet at øya lenge har vært oversett.
– Det er sant at våre grensebefolkninger altfor lenge ikke har fått den oppmerksomheten de fortjener, sa hun.
Hun lovet støtte til befolkningen og anerkjente behovet for bedre tjenester. Innbyggerne tok imot besøket med håp om endring.
– Jeg må takke Petro for at han tok opp dette. I alle disse velsignede årene har ingen minister vist interesse for oss, men nå har vi blitt husket, sa sykepleier Rudy Ahuanari.
Et glemt hjørne av Peru
For å nå Santa Rosa må man reise i to timer med fly fra Bogotá og deretter ta en kort båttur. Fra Lima tar reisen over 15 timer med båt etter flyturen. Mange øyboere har familie, arbeid og gravlagte slektninger i Colombia eller Brasil.
– Vi var virkelig glemt – ikke engang Gud husket oss, sa Ahuanari.
