Nye beregninger viser at lavere fødselstall kan true selve menneskehetens fremtid, ifølge to demografer ved University of Texas,
Fødselsratene stuper over hele verden, og to amerikanske økonomer advarer nå om konsekvensene. I boka «After the Spike» hevder Dean Spears og Michael Geruso at verden bør ta faren for avfolkning langt mer alvorlig. Det skriver Wall Street Journal.
Færre barn – færre løsninger
FNs anslag viser at det globale fruktbarhetstallet i 2024 var 2,25 barn per kvinne – det laveste i historien og bare så vidt over nivået som trengs for stabil befolkning. To tredjedeler av verdens befolkning bor nå i land der kvinner får færre enn to barn.
– Hvis dagens fødselsrate holder seg lav lenge, risikerer menneskeheten å forsvinne – ikke plutselig, men gradvis, skriver de.
Spears og Geruso advarer ikke bare av økonomiske grunner. Deres hovedbudskap er at flere mennesker i seg selv er noe godt – fordi flere mennesker betyr flere ideer, flere løsninger og mer fremgang.
– Utvikling og innovasjon er ikke fiender av befolkningsvekst – de er et resultat av den, sier de.
Les også: Befolkningsvekst bremser tidligere enn antatt
Ikke bare en konservativ bekymring
Debatten om fødselsfall har til nå vært dominert av konservative stemmer som Ungarns Viktor Orbán og Italias Giorgia Meloni. De ønsker flere barn innenfor egne grenser, men færre innvandrere.
Spears og Geruso, som regner seg som sentrum-venstre, ønsker en helt annen tilnærming:
– Vi prøver å overbevise andre liberale om at også andres liv har verdi – ikke bare våre egne, sier Geruso til avisen.
Økt velstand gir ikke automatisk flere barn
Økonomene avviser at lav fruktbarhet skyldes høye barneutgifter, manglende velferd eller abort. De viser til at land som Canada og Sverige har sjenerøse familieordninger, men fortsatt lav fruktbarhet.
– I India er de fleste gift og religiøse, men fødselstallene er likevel under erstatningsnivået, påpeker de.
Deres forklaring er enkel: Foreldre velger bort barn fordi de heller vil bruke tiden og pengene sine på noe annet.
– Flere gode liv er bedre enn færre
Deres mest tankevekkende poeng er også det mest filosofiske.
– Det er bedre om det finnes mer godt i verden. Og det inkluderer gode liv, skriver de.
Spears og Geruso mener vi må begynne med å anerkjenne problemet, før vi kan løse det. Og det haster:
– Avfolkning skjer ikke med et smell, men med stillhet, skriver de.
