Den albanske regjeringen har vedtatt å forby TikTok i 12 måneder. Tilgangen til plattformen vil bli blokkert innen en uke etter en beslutning fra Ministerrådet.
Forbudet ble kunngjort av utdanningsminister Ogerta Manastirliu etter drapet på en 14-åring i Tirana, rapporterer bne IntelliNwes. Drapet, utført av en jevnaldrende etter en konflikt som angivelig startet på nettet, har vakt sterke reaksjoner.
– Vi har hatt omfattende samtaler med foreldre, og det er tydelig at sosiale medier kan ha en alvorlig innvirkning på ungdom, sa Manastirliu.
– Dette er et midlertidig tiltak som gir oss tid til å samarbeide med TikTok for å innføre bedre sikkerhetstiltak.
Statsminister Edi Rama har vært en skarp kritiker av sosiale medier og mener TikTok sprer skadelig innhold internasjonalt, mens brukere i Kina får en mer kontrollert opplevelse.
– Vi kan ikke lenger stå passivt og se på at plattformer som TikTok og Snapchat eksponerer barna våre for vold og giftig innhold, sa han.
TikTok avviser kobling
TikTok hevder at verken offeret eller gjerningspersonen hadde kontoer der.
– Myndighetene har ikke konsultert oss før denne avgjørelsen, sa TikTok i en uttalelse.
Les også: Har TikTok fordommer mot Israel og jøder? 🔒
Kritikk og sensurfrykt
Kritikere mener forbudet kan ha politiske motiver, spesielt med tanke på valget i 2025.
– Tidspunktet for dette vedtaket viser tydelig at det handler om valgkamp, skrev opposisjonspolitiker Ina Zhupa.
– Dette er et planlagt angrep på pressefriheten.
Mange frykter at forbudet kan sette en presedens for fremtidige restriksjoner. Rama har også antydet at Snapchat kan bli neste plattform som reguleres.
Del av en global trend
Flere land har innført strengere reguleringer av sosiale medier. I Frankrike må plattformer verifisere brukernes alder og kreve foreldresamtykke for barn under 15. Tyskland har lignende regler, mens Australia har forbudt sosiale medier for barn under 16.
TikToks rolle i politikk har vakt bekymring i Sørøst-Europa. I Romania brukte høyrepolitikeren Calin Georgescu plattformen til å skape overraskende valgoppslutning, noe som førte til en EU-etterforskning.
Med dette forbudet har Albania tatt et av Europas mest drastiske grep mot TikTok.
