En tidligere kambodsjansk opposisjonsparlamentariker og fransk statsborger, Lim Kimya, ble drept i et skuddrama i Bangkok tirsdag.
Lim Kimya ble drept på stedet, og thailandsk politi har startet en jakt på gjerningspersonen, skriver South China Morning Post. Ifølge Bangkok Post var Lim Kimya en dobbelt statsborger, både kambodsjansk og fransk.
Politi i Thailand bekreftet dødsfallet, men identifiserte ikke umiddelbart offeret som Lim Kimya. De opplyste at de for øyeblikket undersøker motivene og vil komme med mer informasjon senere.
Flere thailandske medier rapporterte at en mann på motorsykkel åpnet ild mot Lim Kimya da han ankom Bangkok med buss fra Siem Reap i Kambodsja. Han var sammen med sin franske kone og en kambodsjansk onkel. En fotojournalist som var på stedet, rapporterte om blod på bakken nær det populære området Khao San Road i Bangkok.
En eskalering av politisk vold?
Phil Robertson, direktør for Asia Human Rights and Labour Advocates, uttalte at hendelsen har preg av et politisk drap, og at det er en betydelig eskalering av bruken av transnasjonal undertrykkelse.
– Den franske regjeringen må handle raskt for å oppnå rettferdighet for deres borger, Lim Kimya, og presse den thailandske regjeringen til å gjennomføre en grundig etterforskning av dette drapet, uansett hvor det leder, sa Robertson.
Les også: Kambodsja gir bevisst statsborgerskap til kriminelle
Lim Kimya ble valgt som opposisjonsparlamentariker i Kambodsja etter valget i 2013, der regjeringspartiet til den daværende lederen Hun Sen nesten tapte mot det da rivaliserende Cambodia National Rescue Party (CNRP).
Oppløsningen av CNRP og undertrykkelse av opposisjonen
CNRP, som ble grunnlagt i 2012 av opposisjonslederne Sam Rainsy og Kem Sokha, ble ansett som det eneste levedyktige motpartspartiet til regjeringspartiet. Partiet ble oppløst ved domstolsordre i 2017, og flere opposisjonspolitikere, inkludert Lim Kimya, ble utestengt fra politisk aktivitet etter oppløsningen.
Rettsgrupper har anklaget Hun Sen for å bruke rettssystemet til å knuse enhver motstand mot hans styre. Mange opposisjonspolitikere og aktivister ble dømt og fengslet under hans regjeringstid. Flere utfordrere ble tvunget til å flykte, og ytringsfriheten ble sterkt begrenset.
Lim Kimya – en modig politiker som ikke ga opp
Til tross for at han hadde fransk statsborgerskap, ble Lim Kimya ikke med de mange lovgiverne som flyktet etter at Kem Sokha ble arrestert. Lim Kimya uttalte på den tiden i Phnom Penh:
– Jeg vil aldri gi opp politikken.
Hans fatale skyting skjer samme dag som Hun Sen, som fortsatt har stor innflytelse, ba om en ny lov som skal merke alle som forsøker å styrte hans sønn, Hun Manets, regjering som «terrorister».
