Russlands president avviser påstander fra Angela Merkel om at han bevisst brukte sin labrador for å spille på hennes frykt.
Russlands president Vladimir Putin har bedt om unnskyldning for en hendelse i 2007, der han uforvarende skremte Tysklands tidligere forbundskansler Angela Merkel, som er kjent for sin frykt for hunder, skriver Le Monde.
I sine nylig utgitte memoarer, publisert tirsdag, beskrev Merkel et møte med Putin der han hadde med seg sin svarte labrador, Konni. Hun oppfattet hundens tilstedeværelse som en «maktdemonstrasjon» og mente at Putin moret seg over hennes ubehag.
– Jeg visste ikke at hun var redd for hunder, sa Putin torsdag under en pressekonferanse i Kasakhstans hovedstad Astana.
Putin uttrykte også sin beklagelse:
– Angela, tilgi meg. Jeg ønsket ikke å gjøre deg urolig. Tvert imot ville jeg skape en god stemning for samtalen vår.
Les også: Russlands fremrykning i Afrika fortsetter
Han lovet samtidig at noe lignende ikke vil skje igjen:
– Hvis du noen gang, selv om det er lite sannsynlig, kommer på besøk igjen, lover jeg at dette ikke vil gjenta seg.
Merkel om møtet i 2007
Bilder fra møtet i Sotsji viser labradoren som snuser rundt mens Merkel sitter synlig nervøs i stolen. I sine memoarer skriver hun at Putins ansiktsuttrykk avslørte at han moret seg over situasjonen.
Putin, som er kjent for å være glad i hunder, har mottatt flere som gaver fra utenlandske ledere. Labradoren Konni fikk han i gave fra Sergej Sjojgu, som senere ble forsvarsminister i Russland.
