Mens Tyrkia fortsatt søker EU-medlemskap, har landet nå også formelt søkt om å bli med i BRICS-gruppen, i en ny vending på den globale scenen.
Bloomberg rapporterte 2. september, med henvisning til personer med kjennskap til saken, at søknaden ble sendt inn for flere måneder siden. Lokale medier har antydet at Ankara søkte i samarbeid med sin nære allierte og nabo Aserbajdsjan, som kunngjorde sitt ønske om å bli medlem for to uker siden, skriver IntelliNews.
Kritikere kan hevde at Nato-medlemmet Tyrkia bør vise mer sammenheng i sine alliansevalg, men landet, som ligger på grensen mellom Europa og Asia, har i flere år blitt frustrert over Europas blokkering av Tyrkias EU-søknad. Dette setter Tyrkia i en unik posisjon som gjør det mulig å alliere seg med ulike grupperinger og sikre seg fordeler og innrømmelser underveis.
«Tyrkia kan bli et sterkt, velstående, prestisjefylt og effektivt land hvis det forbedrer sine relasjoner med både Østen og Vesten samtidig,» sa Tyrkias president Recep Tayyip Erdogan i Istanbul i helgen. «Enhver annen metode vil ikke gagne Tyrkia, men skade det.»
«Vi trenger ikke velge mellom EU og Shanghaigruppen (SCO) slik noen hevder,» la Erdogan til. «Tvert imot, vi må utvikle våre relasjoner med både disse og andre organisasjoner på en vinn-vinn-basis.»
BRICS-gruppen er oppkalt etter Brasil, Russland, India, Kina og Sør-Afrika. Ved starten av dette året sluttet Iran, De forente arabiske emirater, Etiopia og Egypt seg til gruppen. Saudi-Arabia har mottatt en invitasjon om å bli medlem.
Utvidelsen av BRICS kan bli diskutert under et toppmøte i Kazan, Russland, som etter planen skal finne sted 22.-24. oktober, ifølge kilder sitert av Bloomberg. Malaysia og Thailand er to andre land som presser på for medlemskap.
Det er verdt å merke seg at Tyrkia for første gang på fem år deltok på et møte mellom EUs utenriksministre i Brussel i forrige uke.
Financial Times’ Europe Express-spalte rapporterte at Tyrkias utenriksminister Hakan Fidan – som nylig uttalte at EU-medlemskap fortsatt er et «strategisk mål» for Tyrkia – deltok i en «hyggelig og produktiv lunsj mellom utenriksministrene», der utfallet ble beskrevet som «to skritt frem, ett skritt tilbake for forholdet mellom EU og Tyrkia».
FT bemerket også at møtet ble overskygget av Fidan som reagerte kraftig på EU-kommisjonens holdning om at håndteringen av fremtidige relasjoner med Tyrkia bør ligge hos en foreslått kommissær for Middelhavet, i stedet for kommissæren for utvidelse, som skal håndtere båndene til EU-søkere som Albania, Montenegro og Ukraina.
Bloomberg rapporterte også at synet til Erdogan-administrasjonen er at det geopolitiske tyngdepunktet i en multipolar verden er i ferd med å flytte seg bort fra utviklede økonomier.
Les også: BRICS utvider sin innflytelse og tiltrekningskraft
BRICS framstiller seg selv som et alternativ til det medlemmene oppfatter som vestlig-dominerte institusjoner som Verdensbanken og Det internasjonale pengefondet.
Samtidig har Tyrkia lenge krevd en omorganisering av FNs sikkerhetsråd for å utvide det utover de fem faste medlemmene. I november i fjor gikk Ankara til og med inn for et alternativ til FN i sin helhet.
Ved å oppfylle Nato-medlemskapsforpliktelser og opprettholde produktive relasjoner med Vesten, må Erdogan også ta hensyn til ulike høyrøstede grupper i Tyrkia med en sterk anti-vestlig holdning, særlig i de siste månedene med anklager om at USA og Europa ikke har gjort nok for å bremse eller stoppe Israels krig mot palestinerne i Gaza.
2. september ble to amerikanske soldater i sivil fra USS Wasp «fysisk angrepet» i havnebyen Izmir i Vest-Tyrkia av medlemmer av en anti-amerikansk ungdomsgruppe, Tyrkisk Ungdomsunion (TGB), en ungdomsgren av det nasjonalistiske opposisjonspartiet Vatan, ifølge myndighetene.
En tilsynelatende TGB-konto på sosiale medier la ut en video på X som angivelig viser en gruppe menn som holder en amerikansk soldat og setter en hvit hette over hodet hans.
Femten mistenkte angripere ble arrestert, ifølge myndighetene. Fem andre amerikanske soldater ble involvert i hendelsen etter å ha sett det voldelige opptrinnet, la de til.
