Tusener demonstrerte i Albanias hovedstad for bedre forhold ved universitetene og statsminister Edi Ramas avgang. Protestene utviklet seg til voldelige sammenstøt med politiet for andre kveld på rad.
Kortversjonen
- Tusenvis av demonstranter samlet seg i Tirana for å kreve statsminister Edi Ramas avgang og bedre forhold ved universitetene.
- Protestene eskalerte til voldelige sammenstøt der offentlige bygninger ble angrepet og påtent, mens politiet svarte med tåregass og vannkanoner.
- Flere titalls politifolk ble skadet og titalls personer pågrepet, noe som fikk EU til å uttrykke bekymring og kreve gransking av maktbruken.
Flere offentlige bygninger ble hardt skadet, og minst én bygning ble påtent da demonstrasjonene i Tirana eskalerte onsdag. Politiet tok i bruk vannkanoner og tåregass mot demonstrantene, skriver Lemonde.
Utover kvelden spredte folkemengdene seg gjennom byen og fortsatte angrepene mot offentlige bygg. Politiet forsøkte gjentatte ganger å presse demonstrantene tilbake, uten at mange forlot området.
Angrep på departementer
Demonstranter knuste vinduer og satte fyr på bygninger i sentrum. Ved justisdepartementet ble vinduer knust før en etasje i bygningen ble satt i brann. Politiet jaget demonstrantene bort, og brannvesenet fikk senere kontroll på flammene.
Også finansdepartementet ble angrepet. Demonstranter brukte gjerder til å knuse vinduer og bryte opp dører, og noen tok seg kortvarig inn i bygningen. Ved statsministerens kontor kastet demonstranter stein, noe som fikk politiet til å ta i bruk vannkanon. Et tre ved inngangen tok også fyr, før brannvesenet slukket brannen.
Gjennom dagen kastet demonstranter brostein og brannbomber, satte fyr på søppelkasser og bygget barrikader av gjerder, ifølge nyhetsbyrået AFP. Lokale medier meldte dessuten at demonstranter forsøkte å storme en politistasjon, skadet politibiler og ødela deler av inngangspartiet. Flere banker og butikkfasader ble også angrepet.
Les også: Europas svakhet begynner ikke i Beijing eller Moskva 🔒
Krever Ramas avgang
Demonstrantene samlet seg først tirsdag med krav om Ramas avgang og mer støtte til studentene. De viste blant annet til dårlige forhold ved universitetene og høye studieavgifter.
Regjeringskritiske demonstrasjoner har i mer enn fire måneder samlet tusenvis av mennesker. De ble opprinnelig utløst av et luksusturismeprosjekt sør i landet med koblinger til familien til USAs president Donald Trump. Protestene har tidvis utviklet seg til vold.
Innenriksminister Ervin Demo sa at han forsto studentenes bekymringer, men la skylden for volden på det han omtalte som «ondsinnede hender utenfra». – Til dem som nå setter fyr på og ødelegger offentlig og privat eiendom, sier jeg: Trekk dere tilbake før det er for sent, sa han.
Politiet opplyste sent onsdag at 14 politifolk var skadet og at 35 personer var pågrepet. Tirsdag ble seks politifolk skadet og 16 personer arrestert, ifølge politiet.
EU uttrykte bekymring over det unionen omtalte som en voldelig opptrapping i Tirana. EU ba om en rask gransking av påstander om overdreven maktbruk fra politiet, og oppfordret alle parter til å dempe spenningen.
