341st Missile Wing mottar det sjette MH-139A Grey Wolf-helikopteret for å beskytte atomvåpen.
På Malmstrom Air Force Base i Montana har US Air Force mottatt sitt sjette MH-139A Grey Wolf-helikopter, ifølge en kunngjøring fra Boeing Defense 10. januar 2025 melder Army Recognition.
Helikopteret er tildelt 341st Missile Wing, som har ansvaret for drift, vedlikehold og sikkerhet knyttet til Minuteman III interkontinentale ballistiske missiler (ICBM). Disse missilene er en nøkkelkomponent i USAs kjernefysiske avskrekking.
MH-139A Grey Wolf er basert på Leonardo AW139 og ble introdusert som en del av en kontrakt på 2,4 milliarder dollar i 2018 for å erstatte den aldrende UH-1N Huey-flåten, som har vært i bruk siden 1970-tallet.
Forbedrede egenskaper gir økt kapasitet
MH-139A tilbyr flere forbedringer sammenlignet med forgjengeren. Den er 50 % raskere, har 50 % lengre rekkevidde og en kabin som er 30 % større, noe som gjør det mulig å frakte mer last og personell.
Disse oppgraderingene gir raskere responstid ved trusler og bedre muligheter for transport og patruljering i missilfeltene.
Les også: Chile beklager helikopterflyvning inn i argentinsk luftrom
Helikopteret representerer en betydelig oppgradering i kapasiteten til å beskytte missilfeltene og håndtere moderne sikkerhetsutfordringer.
Grey Wolf er også utstyrt med defensive systemer, som blant annet chaff- og flare-utstyr for å avlede trusler, pansrede drivstofftanker og mulighet for montering av M240 maskingevær. Autopilot-funksjonalitet bidrar til å redusere arbeidsmengden for pilotene.
Sikring av strategiske våpen
Minuteman III-missilene, som har en rekkevidde på over 9 600 kilometer og kan bære flere stridshoder, utgjør landkomponenten i USAs atomtriade. De lagres i forsterkede siloer og holdes i konstant beredskap. MH-139A skal styrke sikkerheten rundt disse anleggene og deres operasjoner.
Selv om de første helikoptrene ble levert i 2022, oppnådde modellen full operativ kapasitet i mars 2024. U.S. Air Force planlegger nå å anskaffe totalt 26 Grey Wolf-helikoptre, etter en nedjustering fra det opprinnelige målet på 84 enheter.
MH-139A-programmet markerer en ny fase for Air Force Global Strike Command og viser viktigheten av moderne teknologi i å beskytte USAs strategiske kapasiteter.
Østerrikske Schiebels helikopterdrone S-300 valgt til europeisk forsvarsprosjekt
