Ukraina forbereder seg på å sende 150 brannmenn til USA for å bistå i kampen mot skogbrannene som har rammet California, opplyser president Volodymyr Zelenskyj.
Skogbrannene har herjet Los Angeles den siste uken og ført til minst 16 dødsfall. Hundretusenvis har måttet evakuere, og over 10 000 bygninger er ødelagt eller skadet. Nå tilbyr Kyiv å sende sine brannmenn for å bidra i slokkearbeidet, melder Kyiv Independent.
– I dag ga jeg Ukrainas innenriksminister og våre diplomater beskjed om å forberede en mulig innsats fra våre redningsmannskaper i kampen mot skogbrannene i California, sa Zelenskyj i sin kveldstale 12. januar.
Ukrainske mannskaper klare til innsats
Presidenten understreket at situasjonen i California er alvorlig, og at Ukraina er villig til å bistå.
– Situasjonen der er svært krevende, og ukrainere kan bidra til å redde liv. Dette er under arbeid, og gjennom passende kanaler har vi tilbudt vår hjelp til amerikanske myndigheter. Vi har allerede 150 brannmenn klare, sa Zelenskyj.
Innenriksminister Ihor Klymenko og et team av diplomater vurderer nå hvordan bistanden kan organiseres, opplyser departementet.
Ifølge en uttalelse fra departementet er mannskapene også utstyrt med moderne utstyr for å sikre effektivt arbeid i terreng med høy temperatur og vanskelige værforhold. Planen inkluderer et samarbeid med lokale myndigheter i California for å koordinere innsatsen.
Les også: St. Nikolas-kirken i Kyiv skadet under russisk missilangrep
Svar på kritikk fra Donald Trump Jr.
Zelenskyjs tilbud om bistand kom bare få dager etter at Donald Trump Jr., sønn av USAs kommende president Donald Trump, rettet kritikk mot Ukraina på sosiale medier.
– Selvfølgelig har brannvesenet i Los Angeles donert mye av utstyret sitt til Ukraina, skrev Trump Jr. på X den 8. januar som en kommentar til skogbrannene.
Los Angeles brannvesen sendte i 2022 overskuddsmateriell til Ukraina som støtte etter Russlands fullskala invasjon. Donasjonen inkluderte blant annet støvler, slanger, beskyttelsesutstyr og medisiner.
Ifølge lokale myndigheter har denne donasjonen ikke påvirket brannvesenets evne til å håndtere den pågående krisen, som er forverret av sterk vind, personellmangel og vannknapphet.
Zelenskyj framhevet at Ukraina ser dette som en mulighet til å gi tilbake etter støtten landet selv har mottatt fra USA og andre land i en vanskelig tid.
– Vi står klare til å hjelpe, både for å redde liv og styrke båndene mellom våre nasjoner, avsluttet han.
Zelenskyj om Ukraina, krig og fred i eksklusiv podkast-samtale med Lex Fridman
