Nye arrestasjoner skaper frustrasjon blant kystsamfunn i Tamil Nadu.
Ti fiskere fra landsbyen Thothoor i Tamil Nadu ble tidlig mandag 13. januar arrestert av den britiske marinen nær Diego Garcia-øya i Det indiske hav. Dette melder den indiske nettavisen National Herald.
Fiskeridepartementet i Tamil Nadu opplyser at fiskerne var på tunfiskfiske da de ble pågrepet, og at de anklages for å ha krysset den internasjonale maritime grensen (IMBL). Indias utenriksdepartement er blitt informert om hendelsen. Ifølge en tjenestemann fra fiskeridepartementet har den samme båten tidligere blitt beslaglagt to ganger for lignende grenseovertredelser.
Arrestasjoner av Sri Lankas marine samtidig
Hendelsen skjer kort tid etter at åtte fiskere fra Rameswaram og Thangachimadam ble arrestert av Sri Lankas marine tidlig søndag 12. januar.
De srilankiske myndighetene anklager fiskerne for å ha krysset IMBL og drevet ulovlig fiske nær Neduntheevu. To fiskebåter, tilhørende Mukesh Kumar fra Rameswaram og Maria Retrisan fra Thangachimadam, ble også beslaglagt.
De arresterte fiskerne er blitt fraktet til en militær havn i Sri Lanka, hvor de nå avhøres. De beslaglagte båtene slepes til samme havn.
Les også: Sør-Kinahavet: Sjokkerende voldshandlinger mot vietnamesiske fiskere
Økende frustrasjon blant fiskere
Arrestasjonene har utløst sterk kritikk fra fiskernes organisasjoner i Tamil Nadu. Antony John, en leder fra Rameswaram, rettet skarp kritikk mot myndighetene og etterlyste tiltak.
– Vi har gjentatte ganger oppfordret den indiske regjeringen til å gripe inn i slike saker, men ingenting blir gjort, sa John.
Han beskrev situasjonen som alvorlig:
– Det er ikke lenger trygt for oss å fiske i Palkbukta. Vi har mistet både våre inntektskilder og eiendommer til de srilankiske myndighetene.
John understreket også de økonomiske utfordringene fiskerne står overfor.
– Siden 2018 har rundt 270 trålere blitt beslaglagt. Mange har mistet levebrødet sitt og sliter nå med ubetalelig gjeld, avsluttet han.
Filippinene overvåker kinesisk «monsterskip» i eksklusiv økonomisk sone
