Gibraltar våknet til kaos den 11. oktober 2024, da Spania uventet innførte grensekontroller ved grensen til Gibraltar.
Fredag morgen ble innbyggerne i Gibraltar møtt med lange køer og frustrasjon da Spania plutselig gjeninnførte passkontroller ved grensen. Dette skapte store problemer for tusenvis av pendlere, melder Euro Weekly News.
Den brå endringen førte til at spanske myndigheter gjenopptok passkontroller som hadde vært suspendert under Brexit-forhandlingene. Gibraltars statsminister, Fabian Picardo, fortalte til Gibraltar Broadcasting Corporation (GBC) at han ble informert om endringene sent torsdag kveld.
– Jeg hadde ikke annet valg enn å innføre gjensidige tiltak ved innreise til Gibraltar dersom grensekontrollene ikke ble opphevet innen klokken 07, uttalte Picardo. Tydelig frustrert la han til:
– Som sosialist er jeg nedstemt over at politikk blir brukt til å skade arbeideres interesser i stedet for å hjelpe dem.
Klokken 23 torsdag kveld avsluttet Spania de midlertidige ordningene for Gibraltars grense. Innehavere av det røde Gibraltar-residentkortet måtte plutselig få stemplet passene sine ved innreise til Spania. Tiltaket skal ha vært ment for å sjekke om folk faktisk bodde i Gibraltar eller innenfor Schengen-området, noe som kunne påvirke skatteplikter.
Som et svar kunngjorde Picardo at Gibraltar motvillig ville kreve pass av personer som skulle inn i territoriet, inkludert grensearbeidere:
– Vi vil ikke la oss presse til å underkaste oss, uttalte han bestemt.
Les også: Gammel strid blusser opp: Portugals forsvarminister krever by tilbake fra Spania
Følgene av disse tiltakene ble lange køer og store forsinkelser på begge sider av grensen. Pendlere opplevde rushtrafikk-kaos mens passkontrollene førte til bilkøer, høylytt tuting og stigende irritasjon.
Klokken 11:30 begynte Spania å lempe på pass-stemplingen, men det hersket fortsatt forvirring da enkelte politifolk fortsatte med kontrollene. De hevdet at de ventet på skriftlige instrukser om å stanse tiltakene.
Picardo var ikke nådig i sine kommentarer, og mente at ordren kom fra en inspektør i det spanske nasjonalpolitiet i La Línea de la Concepción, som trolig hadde overskredet sin myndighet:
– Det ser ut som ordren ble gitt av en offiser uten autorisasjon fra sin overordnede, uttalte Gibraltars regjering.
Med en frist 10. november 2024, da biometriske kontroller skal innføres om ingen avtale nås, øker spenningene. La Lineas ordfører, Juan Franco, advarte om en «brutal trafikkork» ved grensen som kan ramme de over 11 000 daglige grensearbeiderne:
– Vi vil få et enormt problem, sa han.
Spanias utenriksminister, José Manuel Albares, oppfordret Storbritannia tidligere i uken til å komme til en avtale om Gibraltars post-Brexit-status før nye EU-grensekontroller innføres.
Argentina sikter på Falklandsøyene etter Storbritannias nylige øyavståelse
